Datacenters: van scheepvaartcontainers tot tenten

You ' heb gehoord over datacenters in zeecontainers. Maar hoe zit het met een datacenter in een tent? En in regenachtig Seattle?

Bedrijven dringen aan op de bedrijfsparameters die serverleveranciers aanbevelen voor factoren als luchttemperatuur en luchtvochtigheid en vinden dat servers vaak veel zwaarder zijn dan ze verwachten. Het verschil kan een aanzienlijke besparingen in de datacentrale betekenen. Microsoft heeft onlangs vastgesteld dat een beetje regen, ongecontroleerde temperatuur en zelfs bladeren die in de serverfans worden gezogen absoluut geen negatief effect op servers heeft.

In een klein experiment hebben twee Microsoft-werknemers vijf servers in een grote metalen frametent buiten. Christian Belady, de belangrijkste architect voor energie en koeling, en Sean James, faciliteitsprogrammamanager, runden de eerder gebruikte maar reserve HP DL585-servers in de tent van november 2007 tot en met juni 2008 en hadden geen fouten.

"Hoewel ik niet suggereer dat dit is hoe het datacenter van de toekomst eruit zou moeten zien … Ik denk dat dit experiment de kansen illustreert die een minder conservatieve benadering van milieunormen zou kunnen genereren, "schreef Belady in een blogpost. Bedrijven weten al lang dat serverleveranciers zeer conservatieve bedrijfsparameters voor factoren zoals temperatuur. Leveranciers doen dat waarschijnlijk om hun eigen bottom-line te beschermen, hoewel dit de eindresultaten van hun klanten negatief kan beïnvloeden. "Ze kunnen ze bij hogere temperaturen certificeren dan ze waarschijnlijk doen, maar ze zouden waarschijnlijk hogere faalfrequenties zien", zegt Nik Simpson, analist bij Burton Group. "De fouten zijn misschien niet zo belangrijk voor individuele bedrijven die deze servers draaien, maar het kan zijn dat de leverancier de servers voor honderdduizenden klanten moet vervangen." Microsoft is niet de enige onderneming die experimenteert met het verleggen van de grenzen in datacenters. Intel publiceerde onlangs een studie over een datacenter-test die werd uitgevoerd en die bijna uitsluitend op buitenlucht berustte voor koeling. Intel installeerde geen vochtigheidscontroles en slechts minimale luchtfilters.

De testomgeving had een vergelijkbare uitvalpercentage als een test met traditionele airconditioning- en vochtigheidscontroles, vond Intel. De veranderingen zouden jaarlijks US $ 2,87 miljoen kunnen besparen voor een datacentrum van 10 MW, aldus Intel.

Simpson verwacht dat bedrijven zoals Microsoft en Intel die nieuwe datacenterplatforms op internet bouwen doorgaan met dergelijke experimenten vanwege de kostenbesparingen.

Maar dergelijke ontwikkelingen zijn mogelijk niet van invloed op kleine of middelgrote bedrijven met eigen datacenters. "Voor veel organisaties is het datacenter diep in een gebouw begraven, zodat er geen omgevingsluchtstroom kan worden gebruikt", merkte Simpson op. Veel bedrijven hebben niet de luxe om een ​​nieuwe faciliteit te bouwen op een uitgezochte locatie voor hun datacenters, dus moeten ze rekening houden met bestaande faciliteiten. Zowel Intel als Microsoft zeiden verder tests te plannen die, als ze vergelijkbare resultaten laten zien, zal leiden tot implementaties in hun datacenters.