Cuil struikelt uit de poort

Cuil, de nieuwste zoekmachine die uit de hoek komt zwaaien met de hoop Google uit te schakelen, neemt in plaats daarvan een pak slaag dat op lange termijn schade kan aanrichten als een betrouwbare concurrent.

Het bedrijf ontving maandag brede media-aandacht, voornamelijk omdat het voormalige Google-technici in zijn team heeft en omdat het claimt 's werelds grootste zoekindex te hebben, maar Cuil wordt nu geconfronteerd met een boze reactie.

De site heeft gedurende de dag prestatie- en beschikbaarheidsproblemen en een groeiende koor van waarnemers op de zoekmarkt heeft verklaard dat de resultaten van de motor voor zijn vragen niet indrukwekkend zijn.

Bovendien is de site gelanceerd met alleen een zoekmachine op het internet, in een tijd dat het een basisvereiste is voor een zoekmachine met aspiraties om te concurreren tegen Google om bij te hebben minste enkele standaard verticale zoektabs voor nieuwsartikelen, foto's, kaarten en lokale bedrijfsinformatie.

Zonder de mogelijkheid om algemene zoekresultaten te verzamelen met foto's, nieuwsartikelen, de steeds populairder wordende videobestanden en kaartinformatie, is een zoekmachine effectief niet in staat om het type "universele" zoekresultaten te leveren die de rigger zijn geworden en die Google nu consequent doet.

Kortom, wat leek op een succesvol ontworpen public-relationslancering is terugslag, omdat het product niet aan de hoge verwachtingen heeft voldaan

Ondersteund door gerenommeerde investeerders die naar verluidt $ 33 miljoen erin hebben geïnvesteerd, zal Cuil nu in schadebeheersing moeten gaan in plaats van op het vroege momentum te rijden, en hopen dat eindgebruikers en sectorwaarnemers het een nieuwe kans zullen geven als het eenmaal zijn knikken uitwerkt.

"Eerste indrukken tellen enorm", zei analist Greg Sterling van Sterling Market Intelligence, die maandagmorgen C niet kon geven uil een grondige test vanwege de prestatieproblemen van de site.

Hoewel Cuil een interessant alternatief kan worden voor Google en de andere grote zoekmachines, zal dat enige tijd duren. Achteraf gezien, was het misschien verstandiger geweest voor Cuil's management om de site stiller te lanceren en zichzelf tijd te geven om het te verbeteren, zei Sterling.

In plaats daarvan maakten ze zichzelf door het maken van een grote, lawaaierige mediaplek weinig ruimte voor fouten. "Zoveel media-aandacht schept hoge verwachtingen," zei hij.

Maar de site leek niet in staat om wat softbal, rechtlijnige vragen af ​​te handelen. Een zoekopdracht naar "barack obama" die op de eerste pagina met resultaten wordt weergegeven, verwijst bijvoorbeeld meestal naar verschillende pagina's van de officiële site van Obama, nauwelijks nuttig als men op zoek is naar een verscheidenheid aan sites over de presidentskandidaat. Een zoekopdracht naar "St. Louis, MO" leverde aanvankelijk nul resultaten op.

Onder meer scoorde zoekmachine-expert Danny Sullivan Cuil omdat hij zich concentreerde op de grootte van zijn index - een praktijk die jaren geleden ten onder ging aan disfavorie, omdat motoren gericht waren over de kwaliteit van de resultaten - en vroeg de basisgeldigheid van de claim.

"Ja, de grootte is belangrijk. U wilt een uitgebreide verzameling documenten op internet, maar het hebben van veel documenten betekent niet dat u zijn het meest relevant, "schreef Sullivan op zijn blog Search Engine Land.

Sullivan wees er ook op dat Google niet in het openbaar de omvang van zijn Webindex in jaren heeft vermeld, en dat zelfs als Cuil's inderdaad drie keer zo groot is, Google zou dat snel kunnen evenaren door simpelweg een beetje minder selectief te worden. Afgelopen vrijdag zei Google, waarschijnlijk vooruitlopend op Cuil's lancering op maandag, dat zijn crawlers vandaag meer dan 1 biljoen URL's op het web "zien".

Google weigerde commentaar te geven over de claim van Cuil en weigerde ook te zeggen hoeveel links er in de Webindex staan.

Sullivan en andere waarnemers op de markt zeiden dat ze niet tevreden waren over de kwaliteit van de resultaten van Cuil.

"Met de enorme waarschuwing Negen vragen waren lang niet genoeg om iemand iets te laten concluderen, ik kwam nog steeds niet met het besef dat Cuil relevantie heeft voor Google-kloppen, maar het heeft een aantal tekortkomingen, hoewel het beter is dan veel start-up zoekmachines uit de doos verschijnen, "Sullivan schreef in een andere post maandag.

" Ik speelde met de site een aardig beetje toen het vanmorgen aanging. Tot dusver doet het niet veel voor mij ", schreef Saul Hansell van The New York Times in een blog post getiteld "Cuil's nieuwe zoekmachine: goedkoper dan Google, maar niet beter."

Cuil, die wordt uitgesproken als "cool", kreeg een geweldig duimen omhoog van John Paczkowski van The Wall Street Journal in een AllThingsD-bericht getiteld Totally UnCuil.

"Als het uw missie is om Google te verslaan op de zoekmarkt, is het waarschijnlijk verstandig om uw startende zoekmachine een naam te geven die mensen weten uit te spreken. Het is ook verstandig om ervoor te zorgen dat het op de eerste pagina met zoekresultaten voor zijn eigen naam wordt weergegeven. Cuil, de beginnende zoekmachine die vandaag debuteerde met de aspiraties om Google te laten zakken, heeft blijkbaar geen van beide gedaan, "schreef hij.

Hij is niet de enige die zijn afkeer heeft voor de naam van het bedrijf. IDC-analist Caroline Dangson heeft de naam gemarkeerd - zij noemde het "verschrikkelijk" - als een van de belangrijkste uitdagingen voor het bedrijf.

"Cuil heeft het moeilijk om meer consumenten op de site te laten zoeken in plaats van Google. Google wint de handen ineen voor naamsbekendheid bij Amerikaanse consumenten, "zei ze via e-mail en voegde eraan toe dat Google een gewoonte is geworden voor de meerderheid van zoekgebruikers.

Volgens een recente IDC-enquête, driekwart van de VS online consumenten kennen Google als een internetmerk en de meerderheid zoals Google en geloven dat het hoogwaardige diensten biedt, zei ze.

"Verder heeft Google ook al een gevestigd bedrijfsmodel gebaseerd op zoekadvertenties waarin het uitblinkt. Zelfs als Cuil betere zoekresultaten biedt, genereert het bedrijf op dit moment geen inkomsten met zijn service met advertenties en kan het niet concurreren met Google op het gebied van inkomsten, "zei ze.

Natuurlijk waren de problemen van Cuil op maandag veel serieuzer dan het aanbieden van betere resultaten, gezien hoe wankel de prestaties zijn geweest. Tegen 17.00 uur Eastern Time gaf de site nog steeds foutresultaten terug, en beweerde dat deze geen query's konden verwerken omdat de servers overbelast waren