Cloud Computing: is Midori Sour of Sweet?

Een recent rapport dat Microsoft een nieuw besturingssysteem voorbereidt waarmee applicaties en gegevens van onze desktops naar het internet worden verplaatst, trok al snel de woede van veel pc-werelden aan lezers. Het idee om de controle over iemands apps en gegevens over te laten aan een serverfarm van een groot bedrijf als Microsoft of Google - een concept dat 'cloud computing' wordt genoemd - lijkt een lef te zijn.

Om deze reactie te begrijpen, moeten terugkijken naar de late jaren zeventig en vroege jaren tachtig, tot het aanbreken van de microcomputer, of 'personal computer'. Het was het begin van een enorme verschuiving weg van het oude mainframe / dumb-terminal tijdperk, waarin alle gegevens werden beheerd en uitgedeeld aan de nederige terminals door een centrale monoliet op een "need-to-know" -basis. In het tijdperk van de personal computer zijn de rekenkracht, gegevens en applicaties van dat centrale mainframe naar onze desktops verplaatst. Het was de democratisering van gegevens en het stelde ons, de gebruikers, onder controle. PC World was op dat concept gebaseerd.

En nu lijkt het erop dat we het hebben over een nieuw besturingssysteem-- Midori - dat zou ons weer terug duwen naar het gecentraliseerde serveridee. Alleen deze keer worden onze gegevens niet op gigantische mainframes gehost, maar op enorme server farms, zoals een Google die bouwt op een perceel van 30 hectare in de buurt van de Dalles, Oregon. Deze datacenters zullen onze apps serveren en onze gegevens hosten en beschermen. Later zullen ze zelfs de rekenkracht leveren die we nodig hebben.

[Lees meer: ​​De beste tv-streamingdiensten]

Dus dit cloud computing-idee is veel meer dan een technische verschuiving; het is ook een belangrijke culturele verschuiving in technologie. Het is een kwestie van even wennen, als het al gebeurt.

De opmerkingen van onze lezers over onze Midori-verhalen geven een duidelijk beeld van de bezorgdheid van consumenten over cloud computing. Neem deze (nogal sarcastische) versie van PC World forum poster raife1:

"… Ik kan niet wachten totdat mijn systeem niet meer is dan een Microsoft Services-bezorgapparaat. Ik kan niet wachten om het in te leveren volledige controle over mijn eigendom en levensonderhoud … en letterlijk overgeleverd aan elk communicatiebedrijf, ISP, backbone-leverancier, softwareleverancier of overheidsinstantie … "

Het controleverlies gevreesd door raife1 is wellicht het voornaamste bezwaar tegen cloud computing. Maar er zijn nog andere, die we hieronder parafraseren - en antwoorden geven die voorstanders van cloud computing als antwoord zouden kunnen geven.

1. Serverstoringen kunnen de gebruikerservaring ernstig beïnvloeden.

Het perfecte voorbeeld is de al te populaire Fail Whale van Twitter. Natuurlijk is de kwaliteit en betrouwbaarheid van de service volledig afhankelijk van de kwaliteit van de provider. Twitter wordt niet als een "kritieke" toepassing beschouwd, dus de gegevens die door die service worden ondersteund, worden niet ondersteund door de enorme, redundante serverboerderijen die u op eBay en Amazon vindt.

Een van de hoofdprincipes van cloud computing is dat uw gegevens worden gehost op ten minste twee servers, zodat als een faalt, de tweede het overneemt; vervolgens wordt nog een andere server geïmplementeerd om back-up te bieden voor de nieuwe primaire server. Ik zou zeggen dat er in de levensduur van applicaties die zijn geleverd vanaf hostservers (de cloud), minder serverstoringen zijn opgetreden en minder gegevens verloren zijn gegaan dan in het andere paradigma, waar individuen of bedrijven hun eigen gegevens hosten, beveiligen en back-uppen op hun eigen servers.

2. Gebruikers hebben een snelle, altijd-actieve webverbinding nodig om toegang te krijgen tot en te werken met apps en gegevens.

Dit klinkt als een legitieme zorg, maar je moet ernaar kijken in context. Een van de belangrijkste redenen waarom cloud computing voor consumenten tegenwoordig serieus wordt genomen, is dat breedbandverbindingen - bekabeld en draadloos - sneller en veel algemener worden. Dus ja, we leven vandaag niet in een wereld die altijd verbonden is, maar we gaan snel in die richting. En voor die momenten waarop u geen verbinding kunt maken, bieden nieuwe technologieën zoals Google Gears een manier voor ons om te blijven werken met online-apps als we niet verbonden zijn met de cloud.

Midori terzijde, Microsoft hanteert momenteel een iets andere benadering van het "offline probleem" - het aanbieden van een soort hybride waarbij veel van de service via de cloud wordt geleverd, maar waarbij gebruikers ook zelfstandige, op desktop gebaseerde programma's gebruiken (zoals als Word of Excel) om offline te werken. Wanneer de verbinding met de cloud wordt hersteld, kunnen gebruikers vervolgens synchroniseren met servers, hun bestanden delen en samenwerken met andere gebruikers.

3. Het "bezitten" van uw eigen gegevens is riskant: een inbreuk op de beveiliging kan uw persoonlijke informatie en bestanden openen als ze elders worden gehost.

Ontkennen dat dergelijke beveiligingsinbreuken onmogelijk zijn, zou dwaas zijn. Ze gebeuren en zullen in de toekomst gebeuren, net zoals er inbreuken op de gegevenssystemen van financiële instellingen plaatsvinden en zullen blijven plaatsvinden. Maar nogmaals, voor de hoeveelheid gegevens die wij als consumenten al aan de cloud hebben toevertrouwd, zijn de verliezen in echte dollars klein geweest. Wat de consument betreft, zou het argument kunnen worden getrokken dat een grote hostingfaciliteit zoals Google een veel betere taak kan leveren om een ​​back-up van uw gegevens te maken dan u kunt. (Trouwens, wanneer heb je voor het laatst een back-up gemaakt van de gegevens op je thuiscomputer?)

Er zijn enkele zeer legitieme redenen om over te stappen op cloud computing. Toepassingen kunnen veel sneller worden gebouwd en geleverd aan miljoenen gebruikers. Applicaties hoeven niet langer op de desktop te worden uitgevoerd, waar ze de neiging hebben zich te bemoeien met andere apps of systeemhardware. Wanneer de verwerkingscapaciteit zelf in de cloud wordt gehost, zullen pc's veel minder moeten doen, en mogelijk veel minder kosten. Ze zouden ook een stuk eenvoudiger zijn, dus ze zouden niet kapot gaan of zoveel mogelijk worden geüpgraded.

Cloud Computing, Front en Center

Het is duidelijk dat Microsoft de cloud omarmt, of precies op het net de minste aandacht voor een goede, nauwkeurige blik - en de recente hausse in webgebaseerde applicaties zoals Gmail - heeft het cloud computing-concept plotseling op de voorgrond geplaatst in consumententechnologie. Tot voor kort was het cloud computing-idee, ook wel bekend als Software as a Service (SaaS), vooral de provincie van het bedrijfsleven. Bedrijven maken al jaren gebruik van gehoste services, of deze services nu intern worden gehost op een groot bedrijfsnetwerk of extern op grote servers die worden beheerd door een derde partij (denk aan Salesforce.com).

Daryl Plummer, Gartner's hoofd van het onderzoek voor geavanceerde IT, zegt dat een verschuiving naar webgebaseerde applicaties een evolutionaire - en noodzakelijke - stap is voor Microsoft.

"Microsoft loopt tegenwoordig meer gevaar dan ooit tevoren, omdat hun basismodellen voor het leveren van waarde door middel van software wordt uitgedaagd ", schreef Plummer in een e-mailinterview met PC World. "Midori is vandaag een logisch onderzoeksproject en kan morgen een voorbode zijn van het aanbod zodra we weten wat het werkelijk is." "Maar één ding is zeker, het zal op alle fronten worden uitgedaagd. is niet zo goed als Windows. Sommigen zullen zeggen dat het OS niet langer belangrijk is. Sommigen zullen zeggen dat de cloud te riskant is, ik zeg

change happens, en dit zou een verdere evolutie naar een service ondersteunen georiënteerde wereld. " Ik vermoed dat het cloud computing-concept zich heel langzaam, één applicatie tegelijk, in de consumentencomputewereld zal begeven, net zoals het deed, en nog steeds doet, in business IT. Het idee dat het volgende besturingssysteem van Microsoft plotseling 'in the cloud' zal zijn en dat het 'op Windows gaat' lijkt een beetje vergezocht. Waarschijnlijker is dat Microsoft langzaam zal beginnen met het bouwen van hybride gehoste / desktop-services en -apps in zijn OS op een manier die transparant is voor de consument, en in een tempo dat old-school pc-enthousiastelingen niet in volledige revolte zal brengen.

We willen graag weten wat u vindt van de aankondiging van Microsoft en van de recente piek in online apps. Voelt u zich niet op uw gemak als uw gegevens elders worden opgeslagen en opgeslagen? Zou u een dergelijke drastische verandering van desktopapps naar online-apps toejuichen? Laat ons uw mening weten in het gedeelte Opmerkingen hieronder.