Circuit City, ik zal je niet missen

Ik vermoed dat niemand echt verbaasd is dat Circuit City eindelijk het stof heeft gebeten. De uitdovende elektronicaketen zat al geruime tijd in een dodelijke spiraal en alle kostenbesparingen ter wereld konden het uiteindelijk niet redden. Hoewel een vreselijke economie heeft bijgedragen aan zijn ondergang, was het echte probleem van Circuit City dat hij vast kwam te zitten met slecht management waardoor het bedrijf uiteindelijk failliet ging.

Laten we een beetje teruggaan. In maart 2007 heeft Circuit City meer dan 3.400 ervaren verkopers en andere stafleden ontslagen alleen maar omdat ze te veel geld verdienden. Het management huurde vervolgens onervaren, laagbetaalde werknemers in om hun plaats in te nemen. Slechte zet. Echt slechte zet. Deze kortzichtige beslissing zag er dan misschien goed uit - CEO Philip Schoonover, die dat jaar een coole miljoenenbonus ontving voor zijn kostenbesparende genialiteit, maar ik ben ervan overtuigd dat dit kopers naar elders heeft gedreven. Het deed zeker in mijn geval. (Een terzijde: The Wall Street Journal heet Schoonover, de slechtste CEO van 2008 vanwege zijn managerspraat.)

In de afgelopen 18 maanden waren mijn bezoeken aan Circuit City-winkels in mijn omgeving niet echt leuk, en uiteindelijk heb ik zwoer nooit om daar opnieuw te winkelen. Een keer, een paar maanden na de ontslagen, ging ik naar een nabijgelegen Circuit City om een ​​laptopkoffer te kopen die in de krantenadvertentie van de winkel die week prominent op de voorgrond stond. Maar de zaak was niet te zien en de clueless sales dudes - die druk bezig waren iets online te doen - hadden geen idee of het artikel op voorraad was. Ze waren niet zo happig op het controleren van de achterkamer of het bellen naar nabijgelegen Circuit City-winkels om hun voorraad te controleren. "Eh, je zou het online kunnen kopen, denk ik," vertelde een van de slackers me eindelijk. Wat ik deed - van een andere retailer.

Een andere keer ging ik naar een andere Circuit City tijdens het vakantieseizoen van 2007. De winkel was jammerlijk onderbezet. Er was maar één register open en een lange rij woedende klanten die dingen probeerden te kopen, kronkelde door de winkel. Het computersysteem was er ook niet, maar niemand die die dag werkte, leek zich te veel zorgen te maken. Dit zijn anekdotische incidenten, dat weet ik. Maar ik vermoed dat ze niet ongewoon waren. In mijn geval hebben ze me niet meer willen laten winkelen bij Circuit City. De medewerkers waren niet onbeleefd, let wel, gewoon onverschillig. Ze begrepen Klantenservice 101 niet, en dat is de schuld van het management. Het ongelukkige resultaat is dat 34.000 Circuit City-werknemers binnenkort geen werk meer hebben.