Grip on Web in China voorkomt afkeer van dodelijke rellen

[Verdere lezing: De beste tv-streamingdiensten]

De schermutselingen volgen een opstand in Tibet vorig jaar, waarna China op dezelfde manier Web blokkeerde sites om de verspreiding van niet-officiële video's en accounts van het nieuws te voorkomen. Eisen voor meer autonomie in Xinjiang en Tibet zijn hypergevoelige zaken die China als een bedreiging beschouwt. Geschokte Chinezen hebben zich tot het internet gewend om het evenement te bespreken. Maar de meningen in online fora zijn grotendeels af te lezen aan de houding van de regering over de rellen, wat aanvankelijk een succes is voor haar inspanningen om de publieke opinie te beheersen via internet en andere media. China werkt eraan om ervoor te zorgen in de media en online, en het doet dit effectiever dan na de rellen in Tibet, zei Phelim Kine, een in Hong Kong gevestigde onderzoeker voor de New Yorkse Human Rights Watch.

"Er lijkt te zijn geweest een zeer steile en dramatische leercurve, "zei Kine.

China sloot internet in Urumqi de dag van de rellen, veel sneller dan de 10 dagen die nodig waren om YouTube te blokkeren na de opstand van Tibet vorig jaar, toen tientallen video's zijn geüpload.

Maar omdat de internettoegang in Urumqi was geblokkeerd, hebben video's die naar de site zijn geüpload, voornamelijk betrekking op fragmenten uit Chinese staatsmedia-rapporten. Die rapporten hebben brandende auto's en bebloede Han-Chinezen in ziekenhuizen of op straat laten zien.

De omschakeling van de dominante beelden weerspiegelt China's inspanningen om de dekking van het evenement te begeleiden, zei Kine. <> China heeft de migratie naar Xinjiang door Han gestimuleerd Chinezen, die veruit de meerderheid van het land zijn. Uighur-voorstanders zeggen dat Han-Chinezen vaak de betere banen in de provincie krijgen.

Online forums in China lijken de berichtscreening die ze gewoonlijk uitvoeren te vergroten om te voorkomen dat gevoelig materiaal op hun sites verschijnt. Zoekopdrachten voor "Urumqi" of "Xinjiang" in een Baidu-forum op dinsdag leverden geen resultaten op en een bericht dat het materiaal tijdelijk was uitgesloten van discussie "in overeenstemming met relevante wetten en beleidsregels."

Veel berichten die in andere forums verschenen bekritiseerde Uighur-geweld tegen Han-Chinezen. Sommige gebruikers plaatsten foto's en videoclips van de door de staat gerunde mediarapporten.

"Mensen uit Xinjiang kunnen anderen vermoorden zonder de doodstraf te krijgen?" zei een gebruiker op het Tianya-forum.

"Ik stel voor om ze allemaal ter dood te veroordelen," antwoordde een andere gebruiker.

"Ik veroordeel dit ten stelligste en steun de beslissingen van de regering resoluut!" een andere gebruiker schreef in een forum op het Sina.com-webportaal.

Twitter bleef dinsdag geblokkeerd in China nadat het ontoegankelijk was geworden na de rellen. YouTube is al maanden in China geblokkeerd.

De rellen werden aangespoord door een dodelijke brawl meer dan een week eerder tussen leden van de twee etnische groepen in een verre Zuid-Chinese stad, zei Xinhua. Dat gevecht liet twee Oeigoeren dood en tientallen gewonden, aldus het bureau.

Een Chinese ambtenaar bevestigde dat het internet was uitgeschakeld in delen van Urumqi om de verspreiding van de rellen te voorkomen, maar zei niet wanneer de service zou worden hervat, zei Xinhua dinsdag.