Baidu-prognoses China voorspelt omzetgroei

Top Chinese zoekmachine Baidu voorspelde een herstel in de advertentieomzet dit voorjaar, aangezien het een tweede opeenvolgende afname van de kwartaalomzet op dinsdag meldde.

De omzet van Baidu in het kwartaal van januari tot maart viel terug na het verwijderen van betaalde advertentieoverzichten van niet-erkende medische en farmaceutische leveranciers aan het einde van 2008. Ze werden getrokken als reactie op het publieke tumult nadat de Chinese staatszender hen onthuld had te midden van een landelijk vergiftigingsschandaal over melamine in zuivelproducten.

Die verhuizingen gecombineerd met de zwakke economie en een vertraging tijdens de Chinese Nieuwjaarsvakantie van een week om de inkomsten te verminderen, zei Baidu in een verklaring.

[Verdere lezing: de beste tv-streamingdiensten]

Baidu zal advertentieklanten blijven volgen en verwijderen als dat nodig is, hoewel de ro en van verhuizingen die vorig jaar zijn gestart, zijn 'grotendeels' voltooid, zei Jennifer Li, de CFO van Baidu, tijdens een conference call over de inkomsten.

Baidu's omzet in het eerste kwartaal bedroeg 810,7 miljoen yuan (US $ 118,8 miljoen), een stijging van 41 procent ten opzichte van een jaar eerder, maar een daling van de omzet van 902,1 miljoen yuan in het laatste kwartaal van vorig jaar, zei Baidu. De omzetcijfers verslaan de eigen prognose van Baidu voor het kwartaal.

Het bedrijf verwacht een terugkeer naar groei in het tweede kwartaal met een omzet van maar liefst 1,1 miljard yuan terwijl het de uitgaven aan marketing blijft verhogen, zei Li.

Baidu's aandelen, die dit jaar met meer dan 75 procent zijn gestegen, stegen met 3,4 procent tot $ 232,60 in de handel op de Nasdaq-beurs na sluitingstijd. Het bedrijf kondigde zijn resultaten aan nadat de markt op maandag in de VS werd afgesloten

Baidu rapporteerde een nettowinst van 181,1 miljoen yuan, een stijging van 23,5 procent ten opzichte van een jaar eerder maar een daling ten opzichte van 288,7 miljoen yuan in het voorgaande kwartaal.

Baidu verwacht het advertentiestelsel "Phoenix Nest" dat deze maand werd gelanceerd om de omzet op lange termijn te verhogen, ondanks een aanvankelijk negatief effect op de verkoop, zei Robin Li, CEO van Baidu tijdens de call. Advertentieleveranciers die upgraden naar het nieuwe systeem krijgen meer zoekwoordopties en betere bewaking van hun advertentieresultaten, zei hij. Het systeem verbetert ook de zoekwoordvergelijking voor zoekgebruikers.

Baidu heeft deze maand ook geïntroduceerd wat wordt gefactureerd als een zoekfunctie voor het 'verborgen web'. Het platform, genaamd Aladdin, biedt gebruikers de mogelijkheid om Baidu-beschrijvingen van ongestructureerde items zoals tabellen of grafieken te geven voor opname in de zoekresultaten.

Baidu hoopt ook met de luchtvaartmaatschappijen van China te kunnen samenwerken bij mobiel zoeken, aldus Robin Li. De belangrijkste luchtvaartmaatschappijen van het land zijn van plan om mobiele diensten uit te breiden als ze dit jaar netwerken van de volgende generatie uitrollen.

(IDG, het moederbedrijf van IDG News Service, is een investeerder in Baidu.)