Chandra x-ray observatorium ontdekt verste melkweg ooit

De ruimte is enorm. En het groeit snel in elke richting. Iets, zelfs gigantische, lichtjaren verwijderd vinden, is een prestatie op zich. Toen NASA aankondigde dat ze een sterrenstelselcluster hebben ontdekt op 11, 1 miljard lichtjaar afstand, was het een moment om te proosten.

Een Galaxy, Far Far Away …

Het is bekend dat wetenschappers nogal complexe namen geven aan lichamen in de ruimte en dit is geen uitzondering. De Melkweg is CL J1001 + 0220 genoemd en is de grootste bekende structuur in het universum die volgens de zwaartekracht bijeen wordt gehouden. Wat meer is, wetenschappers hebben opgemerkt dat de ontdekking van dit sterrenstelsel gebeurde vlak na zijn geboorte.

Dit sterrenstelsel is niet alleen opmerkelijk vanwege zijn afstand, het maakt ook een verbazingwekkende groeispurt door zoals we nog nooit hebben gezien.

Dit was Tao Wang van de Franse commissie Alternatieve Energieën en Atoomenergie die de studie leidde, die sindsdien is gepubliceerd in het Astrophysics Journal.

Wat is de big deal eigenlijk?

Nou, als je nog steeds niet onder de indruk bent van deze ontdekking, laat ons dan verder gaan. De studie suggereert dat het sterrenstelselcluster mogelijk een transformatie ondergaat van een vormend cluster, bekend als een "protocluster" naar een volwassen cluster. Astronomen hebben nog nooit een sterrenstelsel in dit precieze stadium gevonden.

Een cluster van sterrenstelsels is een structuur die uit honderden tot duizenden sterrenstelsels bestaat die door zwaartekracht aan elkaar zijn gebonden. Het zijn de grootste bekende gravitatiegebonden structuren in het universum. Een van de belangrijkste kenmerken is het intracluster medium (ICM), dat bestaat uit verwarmd gas tussen de sterrenstelsels.

Onder de voorname melkwegclusters in het nabijgelegen heelal zijn de Hercules Cluster, Virgo Cluster, Fornax Cluster en de Coma Cluster. De opmerkelijke clusters van sterrenstelsels in het vroege universum en in de verte zijn SPT-CL J2106-5844 en SPT-CL J0546-5345.

Deze ontdekking verlaagt in feite de vormingstijd van sterrenstelsels met ongeveer 700 miljoen jaar. En dit alles was mogelijk dankzij het Chandra X-Ray Observatory, genoemd naar de beroemde Indiaan-Amerikaanse astrofysicus Subrahmanyan Chandrasekhar.

Meer ontdekkingen, meer studies

Omdat we nu hebben vastgesteld dat dit best veel uitmaakt, laten we ook niet discussiëren over het feit dat wetenschappers dit fenomeen meer in detail willen bestuderen. De co-auteur van de studie, Alexis Finoguenov van de Universiteit van Helsinki in Finland, zei:

We denken dat we veel zullen leren over de vorming van clusters en de sterrenstelsels die ze bevatten door dit object te bestuderen.

Dit zal wetenschappers alleen maar duwen om meer voorbeelden zoals deze te zoeken. Elke nieuwe ontdekking zoals deze heeft geleid tot een beter begrip van de ruimte, sterrenstelsels en de aard van het leven zelf.

Slechts enkele druppels ontdekt

Tot nu toe hebben we heel weinig van het bekende universum kunnen ontdekken en observeren. Sommige wetenschappers hebben dit met een zeer verwaarloosbaar percentage gekoppeld. Het buitenaardse leven ontwijkt ons nog steeds, maar deze ontdekkingen zijn niettemin substantieel.

LEES OOK: Feitencontrole: is de nieuw ontdekte Proxima b-planeet echt bewoonbaar voor mensen?