Canon-signalen einde van de reis voor SED-tv Dromen

Canon besloot dinsdag om een ​​dochteronderneming te liquideren die een platte schermtechnologie ontwikkelt met de naam SED, die effectief wordt beëindigd zodra ze hoopt dat de schermen lcd-schermen en plasmaschermen in tv's in de woonkamer zullen vervangen.

Ontwikkeling van SED-schermen (oppervlakteconditie-elektronen-emitter) begon in 1986 bij Canon en werd in 1 door Toshiba samengevoegd. SED's combineren elementen van zowel CRT (kathodestraalbuis) als LCD (liquid crystal display)) technologieën. Net als bij CRT's troffen elektronen een scherm met fosforcoating om licht uit te stralen. Maar in plaats van te worden afgeschoten door een elektronenkanon, worden elektronen door een spleet van slechts enkele nanometers breed uit een emitter getrokken. Het resultaat is een foto die zo helder is als een CRT en geen vertraging ondervindt, soms op LCD-schermen met snel bewegende beelden.

Naast het superieure beeld, verbruikten de panelen ook de helft van het vermogen of minder van de concurrentie schermen van de tijd, dus beide bedrijven verwachtten succes. In 2004 richtten ze SED Inc. op om de technologie te commercialiseren.

Toshiba had er alle vertrouwen in dat het zijn plasma-tv-activiteiten begon af te bouwen als voorbereiding op een volledige lancering van SED. Tegen 2010, zei het bedrijf in die tijd, verwachtte het een derde van de wereldmarkt te bedienen voor 40-inch of grotere tv's.

Een investering van $ 1,7 miljard volgde in een fabriek en schermen werden in 2005 beloofd, maar ze nooit gekomen. Onder verwijzing naar moeilijkheden om de productiekosten laag te houden, hebben de bedrijven de lancering van SED tot 2007 vertraagd.

Canon en Toshiba waren overrompeld door de snelle groei en de daaropvolgende prijsconcurrentie op de markt voor flatpanel-tv's. Naarmate bedrijven haastten om hun marktaandeel te vergroten, verlaagden ze de prijzen en dat maakte het moeilijk voor SED om te concurreren.

Naarmate SED de kosten omlaag bracht, raakte het met een ander probleem. iets groter aandeel van 50 procent plus één aandeel. In Canon's ogen was het een dochteronderneming, maar Nano Proprietary, een in Texas gevestigd bedrijf, was het daar niet mee eens. Nano Proprietary had een deel van de in SED gebruikte technologie in licentie gegeven aan Canon en haar dochterondernemingen, maar sloeg de joint venture aan met een rechtszaak waarin werd betoogd dat Toshiba beslissingsbevoegdheid bleef behouden en dat SED geen echte dochteronderneming was.

Toshiba verkocht snel zijn belang in het bedrijf bij Canon en de rechtszaak werd uiteindelijk afgehandeld, maar de commerciële kansen van SED waren opnieuw getroffen.

In 2007 zei Canon dat het de commercialisering verder zou vertragen omdat het de productiekosten wilde verlagen. Het zou de laatste aankondiging op de technologie zijn tot deze week, toen Canon zei dat het de ontwikkeling terug naar de centrale laboratoria zou brengen.

Naar verwachting zal het werk op SED worden voortgezet voor gebruik in gespecialiseerde displays, maar de dagen als een woonkamer technologie verschijnt.

Martyn Williams behandelt Japan en algemeen nieuws over technologie voor

The IDG News Service

. Volg Martyn op Twitter op @martyn_williams. Het e-mailadres van Martyn is [email protected]