Breedbandgroei gezien vertragen, verschuiven naar Azië

Bijna 650 miljoen huishoudens zullen breedbandinternetservice hebben tegen 2013, maar het groeipercentage van high-speed toegang zal tussen nu en dan afnemen, voorspelde onderzoeksbureau Parks Associates dinsdag.

Het aantal breedbandhuishoudens wereldwijd zouden dit jaar met 15 procent moeten groeien, en dat groeipercentage zal de komende jaren in dubbele cijfers blijven, aldus Parks-analist Kurt Scherf. Maar tegen 2012 zal de groei vertragen tot slechts 6 procent, voorspelt Parks.

Veel van die expansie zal geconcentreerd zijn in minder ontwikkelde delen van de wereld, met name de regio Azië-Stille Oceaan, volgens Scherf. China en India zouden belangrijke aanjagers moeten zijn van groei, maar er zijn nog steeds vragen over hoe de uitbouw van breedband in India zal evolueren, zei hij. Deze trend maakt van Azië tot de Pacific een veel groter deel van het wereldwijde breedbandpubliek, dat is gestegen van 40 procent van de breedbandhuishoudens in de wereld vorig jaar tot meer dan 49 procent - ongeveer de helft - tegen 2013, zei hij. Ondertussen was Noord-Amerika vorig jaar de thuisbasis van 19 procent van de breedbandgebruikers in de wereld, maar zal het in 2013 slechts 15 procent hebben.

In ontwikkelde regio's zoals Europa en Noord-Amerika maken zoveel mensen al gebruik van breedband dat er een krimpende bevolking is van potentiële nieuwe klanten. Toevoegingen zullen het meest vertragen in Europa, volgens Scherf. Het stimuleringspakket van de Amerikaanse regering kan de groei van Noord-Amerika in de komende twee jaar vertragen, maar het zal nog steeds dalen van 8 procent dit jaar naar 6 procent in 2010, zei hij.

Groei op andere gebieden, zoals Latijns-Amerika en Afrika, is moeilijker te voorspellen, zei Scherf. Draadloze internettoegang zal waarschijnlijk een grote rol spelen in minder ontwikkelde regio's waar geen bekabelde infrastructuur bestaat, zei hij. Dit kan krachtige implicaties hebben voor makers van internetclientapparaten en -software, omdat breedbandgebruikers die direct naar draadloos doorgaan, nooit een traditionele desktop- of laptop-pc kunnen kopen, aldus Scherf.

Het groeiende aandeel van Azië in de breedbandmarkt kan het centrum van markt voor netwerkapparatuur en zelfs van innovatie, meent Scherf. Leveranciers zoals Huawei Technologies en ZTE in China zullen groeien door een groot deel van de infrastructuur voor de geplande breedbanduitbreiding van China te bouwen, waardoor ze wereldwijd concurrerender worden met Alcatel-Lucent, Nokia Siemens Networks en andere westerse fabrikanten, meent hij. Ondertussen kan de groeiende vraag vanuit Azië ertoe leiden dat er meer breedband-uitvindingen uit dat deel van de wereld naar boven komen.

Maar breedband staat niet stil in ontwikkelde markten, waar serviceproviders minder nieuwe abonnees zullen toevoegen, maar meer nieuwe diensten voor bestaande klanten. Die omvatten IPTV (Internet Protocol-televisie), verbindingen met meer consumentenelektronica-apparaten en diensten die bekabelde en draadloze netwerken overbruggen, aldus Scherf.