Lampe-Onnerud van Boston Power wordt opgeladen

Nu is Lampe-Onnerud aan het worstelen met de uitdagingen van het opschalen van de productie om te voldoen aan de eisen van haar zwaargewicht klanten, terwijl ze ook met andere elektronica werkt en transportfabrikanten over meer toepassingen voor de batterijtechnologie. Bovendien wil ze haar kleine, milieuvriendelijke startup een speler maken in de beloofde programma's van de Amerikaanse president Barack Obama om groene technologiebedrijven te koesteren. Terwijl ze onlangs een verslaggever leidde tijdens een rondleiding door Boston Power in Westborough, Massachusetts, hoofdkantoor, Lampe-Onnerud liet labs zien waar de Sonata-accu's worden getest met een reeks laptops van fabrikanten, waaronder Lenovo. "We werken met iedereen samen", zei ze, maar het is duidelijk dat HP haar aandacht heeft. "Het is overbodig om te zeggen dat wanneer HP zegt te springen, we honderd mensen hebben en we erg hoog springen," lacht ze.

De fundamentele waardepropositie die Boston Power biedt is eenvoudig: de batterijen van uw laptop (of andere draagbare apparaten) laten werken zoals u dat wilt ze werken. De Sonata-batterij - te worden gebrandmerkt door HP als de Enviro - is ontworpen om 80 procent capaciteit te bereiken na 30 minuten opladen en om 1000 laadcycli te duren zonder te verslechteren. Dat is een verdriedubbeling van de levensduur van de huidige laptopbatterijen, die na ongeveer 300 oplaadcycli beginnen te verminderen en meestal jaarlijks moeten worden vervangen door mobiele zakelijke gebruikers.

Wat belangrijk is voor Lampe-Onnerud als milieuactivist is dat een batterij met een lange levensduur verander de perceptie van de consument dat batterijen disposable zijn. "Ik wist dat ik, omdat ik deel had uitgemaakt van het ontwerpen van batterijen die 30.000 cycli in de ruimte hadden bij buitengewoon koude en hoge vacuümomstandigheden, dat niet het paradigma hoefde te zijn," zei ze. "Ik zei tegen mezelf dat ik dit een paar jaar kan doen. Als dit idee goed blijkt te zijn, kan dit veel goede dingen opleveren, eigenlijk minder spullen weggooien, wat me enorm stoort."

andere marktbehoeften die Lampe-Onnerud zag, waren batterijen die op de toepassing waren toegesneden.

"Terwijl ik hier vandaag zit, is het zo duidelijk dat dit een onvervulde behoefte was in de industrie, dat er geen echt partnerschap was tussen de batterij-expertise en de elektronica-expertise. En ik zeg niet dat we een uitstekende innovatiekracht hebben in beide, ik denk gewoon dat dit specifieke team buitengewoon gemakkelijk is om mee te werken, en het is heel goed in het zeggen van wat we weten. aan de ontwerptabel, "zei ze.

Een reeks ontwerpbesprekingen waar Boston Power bijzonder enthousiast over is, is netbooks, zei Lampe-Onnerud. "De batterij voorspelt vandaag de dikte van het apparaat en het gewicht van het apparaat, en ik denk dat het een interessante zakelijke mogelijkheid is voor mensen die willen innoveren. De elektronica-industrie was verantwoordelijk voor bijna alle vooruitgang in de afgelopen tien jaar, in ontwikkeling en de batterijen zijn in principe hetzelfde gebleven, ik denk dat dat gaat veranderen. "

"We zijn in het verleden op veel conferenties geweest waar de openingszin zou zijn:" Oke, batterijen stinken echt, wat gaan we doen? "… Nu, wanneer de batterij de levensduur van het apparaat overtreft, heeft de game veranderd." Een batterij die betrouwbaar is en niet hoeft te worden veranderd tijdens de levensduur van het apparaat, kan worden ingebed in het productontwerp, zei Lampe-Onnerud.

Voordat hij Boston Power oprichtte, heeft Lampe-Onnerud zes jaar als partner gewerkt bij consultant Arthur D. Little, waar ze de batterijlabs runt. Die ervaring heeft haar een schat aan contacten nagelaten in de industrie, zodat ze, toen ze klaar was om naar een productielijn te zoeken, "gewoon verbinding maakte met mijn netwerk in China, en ze zeiden, oh ja, kom maar kijken", zoals ze zei. het. "Ik had het gevoel dat ik veel mensen in de branche had geholpen en ze zouden misschien overwegen me te helpen. En dat heeft heel goed gewerkt."

Naast 60 medewerkers in Massachusetts heeft het bedrijf ook personeel en aannemers in Shenzhen, waar het in zijn leven twee productiefaciliteiten is ontgroeid. Het werkt nu met GP-batterijen om de productie in Taiwan op te voeren. GP had in het verleden de lithiumion-technologie vermeden vanwege veiligheidsproblemen, maar de nadruk die Boston Power heeft gelegd op het ontwerpen van een veiligere batterij, moedigde de GP aan om met het opstarten te beginnen.

De noodzaak om het productievolume te verhogen is niet zonder dilemma's Boston Power. Enerzijds zou een te snel opvoeren van de productielijn van invloed zijn op de kwaliteit, en anderzijds de toeleveringsketen en het personeel benadrukken. "Aan de andere kant, als je deze productielijnen niet snel laat groeien, zal niemand op je wedden," zei Lampe-Onnerud.

"Er is een mooie balans van eigenlijk bij verstandige productiegroei blijven, en we hebben veel van ervaring daarin, en toch plannen schetsen om een ​​speler te worden die groot genoeg is. " Ze voegde eraan toe dat het bedrijf plannen samenstelt om maandelijks meerdere miljoen cellen te produceren.

Lampe-Onnerud houdt een gevoel voor humor over de stress van het zoeken naar nieuwe klanten, die allemaal een bepaald percentage van de productieoutput van haar bedrijf willen. "Ik ga van vergadering naar vergaderden denken, dit is net als middelbare school dating! Ik kan dansen met jullie allemaal, maar niet op hetzelfde moment", lachte ze.

Tegen het einde van 2009 zal Boston Power waarschijnlijk een product van de volgende generatie, zei Lampe-Onnerud. "Ik werk in deze prachtige groep mensen, dat is heel, heel creatief, dus er is geen tekort aan de technologische roadmap. Een deel van mijn taak is om te zeggen dat je jongens kent, we moeten hier eerst geld mee verdienen, het bedrijf draaien winstgevend, en dan … er is veel dat we kunnen doen. We hebben een paar keuzes waar we moeten beslissen wat we kunnen doen. We kunnen je nog langere runtime geven, we kunnen je eigenlijk dezelfde innovatie geven in een dun pakket, dat er is is veel interesse in. Tegelijkertijd is er de hele transportsector, ik voel me als burgers van de aarde, misschien is er een kleine verplichting om onze inspanningen daar te doen, omdat we echt een verschil kunnen maken. "

Lampe -Onnerud is optimistisch over de inkomende regering Obama. Toen ze haar vroeg wat ze van de politieke verandering vindt als een wetenschapper die zich zorgen maakt over klimaatverandering, zei ze: "Ik denk dat het kansen zal bieden om meer data gedreven te worden." Ik denk dat er binnen de federale overheid enkele zeer moeilijke discussies zullen zijn rond wie ze ondersteunen het gevestigde paradigma en wie moeten ze ondersteunen in het nieuwe paradigma. "

" En ik geloof dat als Boston Power wordt gekozen als een van degenen die ze steunen, we een nieuwe stijl van leiderschap kunnen bieden die veel is meer collaboratief, veel gerichter, met, eerlijk gezegd, bijna geen overheadkosten Dus alle financiering gaat meteen naar het creëren van banen, wordt geïnvesteerd in het creëren van betere technologie voor het milieu, en laat zien dat het mogelijk is. "

Productie van de producten van haar bedrijf in de VS is zeker haalbaar en kan kostenconcurrerend zijn, vooral voor verzending naar Amerikaanse markten. "Als je naar duurzaamheid in het algemeen kijkt, zouden we lokaal moeten produceren, we zouden mensen lokaal moeten inzetten," zei ze.

Terwijl Lampe-Onnerud zichzelf meer als een burger van de wereld ziet dan een Zweed of een Amerikaan, lijkt ze zich comfortabel gevestigd in de VS. Zij en haar echtgenoot, Boston Power CTO Per Onnerud, kwamen naar de VS om post-doctoraal werk te doen bij MIT, en werd verliefd op de muziekscene van Boston (ze is een klassiek geschoolde muzikant die een cappella-jazzkoor leidt), skiën en culturele omgeving.

"Wat de VS in het algemeen biedt, vind ik nog steeds de beste plek in de wereld om te leven en soort van rondhangen - aan de investeerderskant, op personeel en in management - op een visie. In Azië ben je niet echt totdat je deze batterij kunt aanraken. En in Europa zou het misschien een beetje zijn moeilijker om toegang te krijgen tot kapitaal. Mensen hier [in de VS] zijn opmerkelijk getraind in het toestaan ​​van mensen zowel de mogelijkheid om op een groot idee te wedden als om te falen. Dus de druk om te slagen is niet de druk die je je hele carrière zal vernietigen Maar ik denk dat het in Europa soms een beetje meer op dat is t eigenlijk. Je hebt één kans. Ik wed nu op jou, "zei ze.

Hoewel Lampe-Onnerud op een bepaalde manier lijkt te passen in het profiel van de high-tech oprichter-uitvinder, negeert ze hartelijk het stereotype, en de bijbehorende veronderstelling dat venture capitalists wil de gepassioneerde oprichter meestal vervangen door een "professionele" CEO op een gegeven moment.

"Ik weet heel veel over batterijen," zei ze droog. "Maar ik denk dat ik dit bedrijf meer heb gecreëerd op basis van inzichten over waar de markt is bewegingen en wat eerst moet worden gedaan. Maar het feit is dat de eerste uitvinding mijn basisuitvinding is en het werkte. "

" Ik heb dit bedrijf opgericht. Het is een vierjarige reis voor mij geweest. Het was buitengewoon bevredigend en een enorme hoeveelheid werk. Ik doe dit - en het is moeilijk voor sommige beleggers om dit te geloven - maar ik ben niet zo gemotiveerd door geld als ik ben door het grotere goed, door het feit dat mensen elke dag komen zingen en dansen op dit kantoor … Weet je, ik krijg daar energie van. "