80 Core 64-bit Arm Processor - A Quick Look at the Ampere Altra
ARM introduceerde dinsdag de eerste 64-bits processoren van de Cortex-A50-serie terwijl het bedrijf zijn dominantie in smartphones probeert te behouden en tablets terwijl het Intel inhaalt in servers.
De nieuwe ARM-processors, Cortex-A57 en Cortex-A53, leveren hogere prestaties op hetzelfde of lagere vermogensniveau vergeleken met ARM-processors vandaag, zei Ian Forsyth, productmanager bij ARM. De verbeterde prestaties staan centraal bij mobiele apparaten die applicaties verwerken zoals video en servers die een toenemend aantal webtransacties verwerken.
Belangrijker is dat de processors 64-bits ondersteuning bieden, waardoor een nieuwe reeks hardwaremogelijkheden mogelijk is, waaronder meer geheugen. De nieuwe processoren beschikken ook over ondersteuning voor virtualisatie, foutcorrectie, beveiligingsmogelijkheden en een betere drijvende-kommawinst, zei Forsyth. De processorontwerpen bieden een reeks nieuwe functies en mogelijkheden voor mobiele apparaten en servers, terwijl de prestaties in balans zijn met het stroomverbruik.
De hardwarematige beveiligingsfuncties kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om mobiele transacties zonder extra hulpmiddelen te autoriseren. Ook worden de huidige systemen met de nieuwe ARM-processors geconfigureerd om maximaal 64 GB geheugen te ondersteunen, aldus Forsyth. ARM-processors met 32-bits ondersteuning hebben een plafond van 4 GB geheugen.
ARM verleent licenties voor architectuur en processorontwerpen aan chipbedrijven, die vervolgens de chips maken die worden gebruikt voor tablets, smartphones en servers. De eerste Cortex A50-serie chips zouden eind 2013 beschikbaar kunnen zijn, waarna bedrijven producten kunnen gaan maken. Servers zijn mogelijk de eerste producten die op de markt komen en sommige chippartners kijken agressief naar geavanceerde smartphones en tablets.
"Smartphone is een beetje verder weg," zei Forsyth.
Calxeda en Advanced Micro Devices hebben al aangekondigd dat ze het 64-bits processorontwerp van ARM zouden gaan licentiëren en in 2014 op ARM gebaseerde serverprocessors verkopen. Samsung, Broadcom, HiSilicon en STMicroelectronics hebben ook Cortex-A50-ontwerpen van ARM in licentie gegeven. Samsung heeft zowel de Cortex-A57 als A53-cores goedgekeurd, zei Forsyth.
De Cortex-A57 is een "grote kern" en is gericht op servers, krachtige tablets en "superphones", zei Forsyth. De processor kan tot drie keer meer prestaties leveren in vergelijking met bestaande ARM-processors met hetzelfde energieverbruik. Afhankelijk van de kloksnelheid en het aantal kernen van de chip, zou de processor ook minder energie kunnen verbruiken dan bestaande ARM-processors.
De Cortex-A57 kan nu met maximaal 16 kernen worden geconfigureerd en schaalt naar nog meer kernen voor servers in de toekomst, zei Forsyth.
ARM domineert in smartphones en tablets, maar streeft ernaar zijn stempel te drukken op de servermarkt, geregeerd door x86-chips van Intel en Advanced Micro Devices. Er is een groeiende belangstelling voor ARM-servers als een energie-efficiënte manier om grote aantallen webaanvragen te verwerken, zoals in zoekresultaten of sociale netwerken. Dell en Hewlett-Packard bieden al prototype op ARM gebaseerde servers voor testen aan klanten die ARM-servers willen inzetten om hun energierekening te verlagen. Intel past echter ook zijn low-power Atom-processoren aan om in cloudservers te werken en zal later dit jaar nieuwe Atom S-serieschips voor microservers uitbrengen.
ARM's nieuwe Cortex-A53 is een kleine kern die in essentie dezelfde prestaties levert zoals de Cortex-A9-processor die tegenwoordig op smartphones en tablets wordt gebruikt, zei Forsyth. De kern is echter 40 procent kleiner in ontwerp, wat meer compacte en meer energiezuinige chips mogelijk zou maken, aldus Forsyth. De Cortex-A53-processors kunnen op smartphones en tablets werken en hebben een voorsprong op bestaande ARM-processors met 64-bits ondersteuning.
Licentienemers kunnen Cortex-A57- en Cortex-A53-processors mengen en matchen. In servers konden de Cortex-A57-kernen bijvoorbeeld een groot aantal transacties verwerken, terwijl de energiezuinige A53-kernen een snelle verwerking van een transactie konden uitvoeren wanneer servers inactief zijn, aldus Forsyth.
ARM gooit het concept genaamd "Big.Little" waarbij kernen met een lager vermogen worden gecombineerd met krachtige kernen om een gebalanceerde berekening mogelijk te maken. Een smartphone kan bijvoorbeeld krachtige kernen hebben voor veeleisende toepassingen, met low-power kernen voor taken op een lager niveau, zoals telefoontjes.
De nieuwe Cortex-processors zijn gebaseerd op de ARMv8-architectuur, die in oktober werd aangekondigd afgelopen jaar. De nieuwe chips zullen de Cortex-A15-processor opvolgen, die net de markt bereikt in apparaten zoals Google's Nexus 10, die deze week werd aangekondigd. Bedrijven zoals Nvidia, Cavium en AppliedMicro hebben de ARMv8-architectuur in licentie gegeven om hun eigen processorontwerpen te maken.
Broadcom introduceert 802.11n-chip voor mobiele telefoons
Broadcom heeft een enkele chip aangekondigd die 802.11n draadloos LAN, Bluetooth en FM-radio combineert.
HP introduceert instapversies van Itanium-servers
Hewlett-Packard heeft op maandag een nieuwe lijn van Integrity NonStop-servers geïntroduceerd die betere prestaties biedt.
Sony introduceert platte externe batterijen voor telefoons, tablets
Sony introduceert een nieuwe reeks kleine, platte externe batterijen voor extra sap voor tablets en smartphones, de eerste dergelijke producten die zijn dunne "laminaat" -technologie gebruiken, zei het maandag.