Apple zegt vaarwel tegen Macworld, Without Jobs

Er was een staande ovatie op de Macworld Conference and Expo dit jaar, maar het was niet voor Steve Jobs of een heet nieuw Apple-product.

Het was voor zanger Tony Bennett, die een anders matte keynote-toespraak sloot - Apple's laatste op de conferentie - door Apple Senior Vice President van Worldwide Product Marketing Philip Schiller. Om eerlijk te zijn, had Schiller een moeilijke opdracht gekregen, die invulde voor CEO Jobs van Apple, die net weken voor de show aftrad als keynot.

Tijdens de keynote van dinsdag leverde Apple niets zo adembenemend als de volgende iPhone, maar het kwam met een paar nieuwe aanbiedingen voor de gelovigen, zoals versies van zijn iLife en iWork software en een slanke 17-inch MacBook Pro die wordt geleverd met nieuwe, duurzame batterijen die de laptop draaiende houden voor acht uur lang. Het bedrijf introduceerde ook een concurrent voor Google Docs, iWork.com genaamd, en kondigde plannen aan om alle muziek in zijn iTunes-winkel beschikbaar te stellen onder zijn iTunes Plus-programma, dus zonder digitaal rechtenbeheer.

[Lees meer: ​​Onze keuze voor de beste PC-laptops]

Apple gebruikt Macworld al jaren als een podium voor de lancering van enkele van zijn meest opwindende producten. Maar met het missen van Jobs dit jaar en Apple die zei dat het niet zou deelnemen aan toekomstige Macworld-conferenties, dachten experts dat Apple dit baanbrekende productnieuws zou kunnen afhouden tijdens de show van dit jaar. Ze hadden gelijk.

Apple's meest interessante nieuws met betrekking tot iTunes.

Apple introduceerde vorig jaar vrij kopieerbare iTunes-muziek toen het nummers van de EMI-catalogus begon te verkopen voor een extra bedrag van $ 0,30 per nummer onder een programma genaamd iTunes Plus. Op dinsdag zei Schiller dat Apple nu iTunes plus heeft uitgebreid tot 8 miljoen van de 10 miljoen iTunes-nummers. Tegen het einde van maart zal de hele catalogus met liedjes beschikbaar zijn, zei hij.

In weer een grote verandering voor muziekliefhebbers zal Apple vanaf 2 april ook beginnen met de verkoop van zijn reguliere iTunes-liedjes tegen twee nieuwe prijzen: $ 0,69 per nummer en $ 1,29 per nummer. Tot op heden gingen gewone iTunes-nummers voor een vast tarief van $ 0,99.

Voor Mac OS-fans was het grote nieuws de nieuwe 17-inch MacBook Pro. Op basis van hetzelfde aluminium unibody-ontwerp als de 13-inch en 15-inch versies van de laptop, is het model minder dan 2,5 cm dik en weegt 6,6 kilo (3 kilogram). Maar Schiller noemde de herontworpen batterij van de laptop, die drie uur langer meegaat dan zijn voorganger, de 'meest innovatieve functie'. Apple zegt dat de nieuwe batterij, die een microchip zal gebruiken om de stroomtoevoer te regelen, 1000 keer volledig kan worden opgeladen, ongeveer drie keer de industriestandaard.

Schiller startte zijn keynote door een nieuwe versie van Apple's iLife-suite van multimedia te introduceren software. Verwacht tegen het einde van de maand, zal iLife 09 jazzed up-bewerkingssoftware bevatten die integreert met Google Maps, zodat gebruikers kaarten kunnen maken van waar hun video's en foto's zijn gemaakt. De iPhoto-software van de suite heeft nieuwe gezichtsherkenningsfuncties en wordt ook geïntegreerd met Facebook en Flickr.

De nieuwe Garageband 09-software wordt geleverd met nieuwe multimedia piano- en gitaarlessen voor beginners. Voor $ 4,99 kunnen gebruikers een les kopen bij muzieksterren als Sting, John Fogerty en Norah Jones. Ontluikende muzikanten kunnen de lessen op hun Mac volgen, terwijl ze tegelijk video's van de instructeurs, vingerpositionering en partituren bekijken. "Het is zo eenvoudig en zo'n baanbrekende manier om muziek te leren", zei Schiller.

Met onmiddellijke ingang zal het iWork-kantoorpakket gebruikers toegang bieden tot een online service genaamd iWork.com, waar ze iWork-documenten, Microsoft Word en Adobe kunnen delen PDF-documenten met anderen, grotendeels op dezelfde manier als Google Docs. Apple is van plan om uiteindelijk te gaan betalen voor iWork.com, maar voor nu is de service beschikbaar als een gratis bètaversie voor Apple-gebruikers, aldus Schiller.

Macworld wordt gerund door International Data Group, die ook eigenaar is van de IDG News Service.