Apple Execs blijft moeder van de gezondheid van Jobs

Apple-managers boden geen nieuwe informatie over de gezondheid van CEO Steve Jobs tijdens de inkomensvraag van het bedrijf in het eerste kwartaal op woensdag, toen een rapport naar voren kwam dat Amerikaanse toezichthouders de publieke verklaringen van Apple over zijn medische problemen herzien.

Jobs zei vorige week dat hij zou tot eind juni verlof opnemen om medische redenen. Hij zei dat zijn toestand "complexer" is dan hij dacht toen hij op 5 januari onthulde dat zijn recente gewichtsverlies het resultaat was van een hormonale onbalans. Chief Operating Officer Tim Cook beheert Apple's dagelijkse activiteiten in de afwezigheid van Jobs.

"Steve is CEO van Apple en is van plan betrokken te blijven bij belangrijke strategische beslissingen, en Tim zal verantwoordelijk zijn voor de dagelijkse bedrijfsvoering, Peter Oppenheimer, Apple's CFO, zei tijdens de conference call van woensdag, in essentie herhalen wat het bedrijf vorige week zei.

[Verdere lezing: Onze keuze voor de beste pc-laptops]

Gevraagd of hij permanent zou overnemen mocht Jobs niet meer in staat zijn om zijn werk te doen, zei Cook dat een sterke bedrijfscultuur bij Apple betekent dat het goed zou kunnen gaan onder veel van de huidige leidinggevenden.

"De waarden van ons bedrijf zijn buitengewoon goed ingegraven. We geloven dat we op het eerste gezicht aarde om geweldige producten te maken, en dat verandert niet, "zei hij. "Ongeacht wie in welk beroep zit, deze waarden zijn zo ingebed in dit bedrijf dat Apple het buitengewoon goed zal doen."

Jobs werd in 2004 geopereerd aan alvleesklierkanker. Vorig jaar deed zijn magere uiterlijk de geruchten de ronde dat de charismatische CEO mogelijk opnieuw ziek werd. De intense speculatie heeft geleid tot debat over de mate waarin publieke bedrijven de medische problemen van hun leiders moeten onthullen aan aandeelhouders.

Volgens een Bloomberg-rapport onderzoekt de Amerikaanse Securities Exchange Commission de openbare verklaringen van Apple over de gezondheid van Jobs om te bepalen of het bedrijf misleidde beleggers. Het rapport, waarin een naamloze bron wordt genoemd die 'bekend is met de kwestie', zei dat de beoordeling niet betekent dat de SEC bewijs heeft gezien van een misstand. De SEC weigerde commentaar te geven op het rapport.

Het is onduidelijk hoeveel details anderen in het bedrijf weten over de toestand van Jobs, maar hij probeerde werknemers en aandeelhouders gerust te stellen dat het bestuur achter hem staat. "Als CEO wil ik betrokken blijven bij belangrijke strategische beslissingen terwijl ik uitsta," schreef hij in de brief van vorige week aan werknemers. "Onze raad van bestuur staat volledig achter dit plan."