Antitrust-veldslag zal doorgaan ondanks AMD-Intel-afrekening

De antitruststrijd tussen Intel en Advanced Micro Devices is niet per definitie voorbij, ondanks een schikkingsovereenkomst aangekondigd door de microprocessorbedrijven.

Vorige week kwamen de bedrijven overeen om hun meningsverschillen opzij te zetten en te laten vallen verschillende rechtszaken, waaronder antitrustzaken van AMD en een juridisch argument over de vraag of de voorwaarden van een eerdere cross-licensing-overeenkomst AMD-productie-spin-off GlobalFoundries toelieten om x86-processors voor AMD te produceren. In ruil stemde Intel ermee in meer dan US $ 1,25 miljard naar AMD te vorderen.

"Hoewel de relatie tussen de twee bedrijven in het verleden moeilijk was, beëindigt deze overeenkomst de juridische geschillen en stelt het de bedrijven in staat om al onze inspanningen op het product te richten innovatie en ontwikkeling, "zeiden ze in een gezamenlijke verklaring.

Echter, de schikkingsovereenkomst, waarvan een kopie werd ingediend bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission op dinsdag, laat onopgeloste belangrijke meningsverschillen over Intel's vermeende zakelijke praktijken die AMD stelt zijn illegaal.

Deze vermeende praktijken - kortingen met terugwerkende kracht, biedingsbiedingen en kortingen voor eindgebruikers - hebben betrekking op antitrustprocedures van de Europese Commissie en het New York Attorney General's Office, evenals een antitrustonderzoek dat wordt uitgevoerd door de Amerikaanse Federal Trade Commission.

Retroactieve kortingen zijn kortingen die naar verluidt worden aangeboden aan computerfabrikanten die zijn gebaseerd op het aantal chips dat is gekocht bij Intel. Wanneer een bedrijf voldoet aan een "kwalificerende drempelwaarde", verlaagt Intel de prijzen van zijn fiches en dezelfde korting wordt met terugwerkende kracht toegepast op eerdere aankopen. Bodememmers en kortingen voor eindgebruikers zijn praktijken die Intel zou gebruiken om de verkoop van zijn fiches te subsidiëren., minder aanrekenen voor hen dan de variabele kosten om ze te produceren. Variabele kosten verwijzen naar de marginale kosten van het produceren van een chip, exclusief kapitaalinvesteringen en andere vaste kosten. In het geval van bod-buckets zou Intel gebruikmaken van een gereserveerd fonds om de kosten van zijn producten te vergoeden voor klanten die op een bedrijf bieden. Kortingen voor eindgebruikers zouden op vergelijkbare wijze hebben gefunctioneerd, waardoor een korting op de kosten van Intel-chips zou worden gegeven aan een eindgebruiker die systemen op basis van de chips van het bedrijf kochten.

Deze praktijken zullen een bron van frictie blijven tussen de twee bedrijven. "Intel begrijpt dat AMD zich tot de Europese Commissie, de procureur-generaal van New York en de Amerikaanse Federal Trade Commission zal wenden dat alle Intel Retroactive Kortingen, Beschuldigde Bodememmers of Verkeerde End-User Kortingen concurrentieverstorend en onwettig zijn en dat ze moeten worden verboden ", zei de schikking.

Een van de andere voorwaarden van de schikkingsovereenkomsten is een clausule die de deal zou opzeggen als het aandeel van Intel op de microprocessormarkt gedurende vier opeenvolgende kwartalen onder 65 procent zou dalen, zoals gemeten door analistenbureau Mercury Research.

Het is onwaarschijnlijk dat dit snel zal gebeuren. Volgens Mercury bezat Intel in het derde kwartaal van dit jaar 81,5 procent van de markt voor microprocessoren.