Analisten: Google spreidt zelf te dun

Terwijl Google zijn tweede decennium van bestaan ​​binnengaat zonder schijnbare rivalen voor de zoek-koningstroon, waarschuwen industriewaarnemers dat de grootste vijand van het bedrijf zichzelf kan zijn.

Regelmatig het jaar van de zoekmachine bepalen is geen eenvoudige taak en Google verbetert zijn zoektechnologie voortdurend om websites beter te indexeren, query's te analyseren en relevante resultaten te leveren.

Echter, in plaats van zich uitsluitend te richten op deze zoekmarkt, waar Google het grootste deel van zijn inkomsten genereert via advertenties, het bedrijf speelt op meerdere andere markten.

Als zodanig moet het inspanningen en middelen besteden aan het onderhouden van een groot aantal niet-zoekservices die mogelijk het bedrijf kunnen afleiden en de kwaliteit van zijn kernzoekmachines kunnen beïnvloeden.

En terwijl Google domineert de zoekmarkt, er is geen tekort aan concurrenten die constant proberen een betere muizenval te creëren en de zoekgebruikers van Google vast te leggen.

Sommigen zoals Hakia en Powerset van Microsoft gokken op hun semantische zoekmachines, die geen conventionele zoekwoordtechnologie gebruiken zoals Google's, en in plaats daarvan proberen de betekenis van webpagina's te begrijpen.

Anderen zoals Mahalo en Wikia Search zijn van mening dat ze een betere zoekmachine zullen bieden door mensen te betrekken bij het opbouwen van hun indexen en het rangschikken van hun resultaten. Google heeft deze aanpak vermeden ten gunste van het vertrouwen op geautomatiseerde processen.

Ondertussen heeft Yahoo, altijd de verre seconde op de zoekmarkt, Search Monkey gelanceerd, een project om externe ontwikkelaars applicaties te laten maken om de zoekresultaten van het web te verbeteren en ze zijn aantrekkelijker en nuttiger dan dat van Google.

Nog andere zoekmachines zoals Ixquick en Clusty hopen gebruikers aan te trekken door hen meer privacy dan Google te bieden en geen gegevens bij te houden van zaken als hun IP-adressen en zoektermen.

En er zijn specialisten in specifieke zoeksegmenten, zoals Blinkx, die zich bezighoudt met video-zoekopdrachten, een gebied met toegenomen belangstelling naarmate de populariteit van online video's wereldwijd toeneemt. Anderen gaan op zoek naar wat het 'deep web' wordt genoemd, documenten die moeilijk te vinden en te indexeren zijn voor conventionele webcrawlers.

In alle gevallen is de strategie hetzelfde: identificeer een waargenomen Google-tekortkoming en probeer deze te verbeteren. Hoewel Google een brede machtspositie behoudt bij het zoeken, is het een markt met een zeer kleine lock-in waarbij gevestigde exploitanten worden bevoordeeld. Het is heel gemakkelijk voor mensen om van zoekmachine te wisselen: er is geen software om te installeren of verwijderen, geen opgeslagen gegevens om van de ene plaats naar de andere te gaan.

Omdat de advertentie-inkomsten van Google in directe verhouding staan ​​tot de populariteit van zijn zoekmachine, een aanzienlijke daling van het gebruik zou een wezenlijke invloed hebben op de financiën van Google. "Het fortuin van Google kan van de een op de andere dag dramatisch veranderen", zei industrie-analist Rob Enderle van Enderle Group.

De lijst met niet-zoekacties van Google is lang en Google vertoont vaak tekenen van problemen bij het onderhouden en ontwikkelen van deze services.

In juni berichtte internetconsumentengroep Stopbadware.org bijvoorbeeld dat Google een van 's werelds top vijf netwerken was die verantwoordelijk zijn voor het hosten van' badware'-sites, voornamelijk vanwege oplichters en online criminelen die de bloghosting- en publicingservice van Blogger blog misbruiken.

Robert Hansen, CEO van SecTheory.org, een webbeveiligingsbureau, vertelde IDG News Service: "De beveiligingsgemeenschap is nu al een jaar of twee op de hoogte van de problemen van Google en helaas heeft Google niet gereageerd met iets andere dan zwaaien met de hand. "

Dit jaar meldde beveiligingsleverancier MessageLabs dat spammers misbruik maken van de Picasa Web Album-fotobeheersite van Google en zijn Docs-suite van gehoste software in schema's t o mensen naar spam- en malwaresites lokken.

"Google reageerde zeer traag op dit soort misbruik nadat het werd gewaarschuwd", zegt Matt Sergeant, senior anti-spamtechnoloog bij MessageLabs.

Andere bedrijven die gratis hostingdiensten aanbieden voor foto's, documenten en dergelijke hebben de neiging om veel sneller te reageren. "De meesten van hen gaan veel sneller met deze misstanden om," zei sergeant. "Het lijkt erop dat er niet genoeg moeite wordt gedaan om deze problemen door Google aan te pakken."

Gevraagd om commentaar, e-mailde een Google-woordvoerder: "We verwachten dat spammers alle mogelijke manieren gebruiken om te proberen spam te verzenden. we hebben een zeer krachtige poging om spam te bestrijden bij Google. We schakelen deze accounts onmiddellijk uit en zullen dit blijven doen. "

Enderle wordt niet verkocht aan de hand van Google. "Ze zijn uiteindelijk verantwoordelijk en het doet hun merk dof worden, maakt het steeds meer dat mensen ze niet vertrouwen." Microsoft had een soortgelijk probleem met de veiligheid van dit decennium en ze kregen een geweldige wake-up call. in een toekomst waarin ze een soortgelijke wake-up call krijgen, "zei hij.

Naast het omgaan met spammisbruik, staat Google dagelijks op het punt om duizenden klachten, verzoeken en vragen van de gebruikers van deze en de vele andere online consumentendiensten die het biedt, zoals Gmail, GTalk instant messenger, Calendar, Reader RSS manager, Orkut sociaal netwerk, Knol online encyclopedie, Checkout online betalingssysteem, Notebook online bladwijzer, Levendige virtuele wereld, iGoogle persoonlijk thuis en de Chrome-browser, om er een paar te noemen.

Daarnaast heeft Google een afzonderlijke eenheid met de naam Enterprise die producten levert voor bedrijven, zoals het populaire Search Appliance enterprise search-apparaat en de Google Apps-suite van host ed samenwerkings- en communicatietoepassingen.

Google heeft ook een lange en steeds grotere lijst van API's (application programming interfaces) voor veel van zijn consumenten- en bedrijfsdiensten. De duizenden externe ontwikkelaars die ze gebruiken, zijn zeer veeleisend en altijd op zoek naar verbeteringen in deze programmeerhulpmiddelen.

Natuurlijk biedt Google ook zijn zeer belangrijke klanten voor zoekadvertenties, die het historisch ondersteund heeft via geautomatiseerde, self-service online systemen.. Maar Google wil zijn merkreclame vergroten, en dit vereist meer persoonlijke aandacht voor grote adverteerders. Google heeft ook initiatieven voor offline adverteren, zoals radio, tv, gedrukte publicaties en billboards.

Op al deze gebieden snijden mobiele initiatieven, waaronder het ambitieuze mobiele Android-platform, de diensten en advertenties van Google op mobiele telefoons.

Of elk van deze inspanningen de moeite waard is om na te streven, is van geval tot geval ter discussie, maar het aantal gebieden waar Google speelt is enorm, zelfs voor een bedrijf met bijna 20.000 werknemers.

"Google is zo afgeleid door het aantal dingen dat ze proberen te doen, ze zijn niet gericht op het verzekeren van de kwaliteit van een van hen. Het eindresultaat is dat ze een fundering bouwen voor mislukking, "zei Enderle.

Google wouldn ' Het is het eerste grote bedrijf dat op een zijspoor wordt gezet door te veel nevenprojecten - het is in het verleden toevallig gebeurd met leveranciers als Microsoft en Intel, zei Enderle.

"Het is een veelgemaakte fout: te veel dingen tegelijkertijd proberen te doen en vergeten wat je core business is, "zei hij.

Ook van concer n is dat vanwege al zijn hyperactiviteit bij het lanceren van nieuwe services en projecten, Google een aantal echte stinkers heeft geleverd en de boot volledig heeft gemist op belangrijke trends, zei branche-analist Greg Sterling van Sterling Market Intelligence.

Google Video was bijvoorbeeld een teleurstelling en het bedrijf eindigde met de uitgaven van $ 1,65 miljard om YouTube te kopen, de startup die snel steeg en de markt voor videodeling leidde, zei hij.

Google slaagde er ook niet in om te profiteren van de groei van sociale netwerken en besteedde weinig aandacht aan Orkut terwijl MySpace, Facebook en anderen groeiden snel, merkte Sterling op.

Andere producten komen met veel tamtam binnen en worden uiteindelijk teleurstellend, zoals de combinatie van Checkout en Google Base, die volgens experts samen een e-commerce-bedreiging voor eBay zouden kunnen zijn, iets dat is nooit gebeurd.

Andere diensten worden verworven en blijven lang in de vergetelheid gedurende lange periodes, waarvan sommige nooit meer worden gezien.

e

"Google doet niet alles goed, ze zijn niet onfeilbaar Sommige producten zijn hits, andere zijn missers, 'Zei Sterling. "Het bedrijf doet een hoop dingen om defensief en offensief uit de hoek te komen, maar het is zeker niet het bedrijf dat het twee jaar geleden was.Het is een grote, meer bureaucratische onderneming geworden."

Het valt dus nog te bezien of 10 jaar vanaf nu staat Google nog steeds bovenaan de zoekhoop terwijl er een omvangrijk menu met zijprojecten wordt onderhouden.