AMD laat kloksnelheid zakken in 12-core chips

De aankomende 12-core chips van Advanced Micro Devices zullen dezelfde kracht trekken als de bestaande chips met zes kernen, maar hebben een lagere kloksnelheid, zei een bedrijfsfunctionaris maandag.

De komende 12-core serverchips, met de codenaam Magny-Cours, zetten twee chips met zes kernen in één pakket. Hetzelfde silicium wordt gebruikt in bestaande zeskernige chips, met de codenaam Istanbul, die deel uitmaken van de Opteron-lijn van serverprocessors. AMD ontwierp Magny-Cours-chips om dezelfde kracht te trekken als Istanbul-chips, zei Pat Conway, een lid van de technische staf van AMD, tijdens een presentatie op de Hot Chips-conferentie op Stanford University.

Reageren op een publieksvraag over hoe Magny- Cours, met twee chips, gebruikt dezelfde kracht als een Istanbul-chip, Conway zei dat AMD de kloksnelheden van de Magny-Cours verkort en voegde eraan toe dat voorzieningen voor energiebeheer worden toegevoegd.

Conway weigerde echter commentaar te geven op mogelijke kloksnelheden van 12-core chips als reactie op een vraag. "Dat is een detail dat we gaan besparen voor de productlancering," zei Conway. De chips zijn gericht op servers en zijn klaar in het eerste kwartaal van 2010.

Chipfabrikanten zoals Intel en AMD keerden terug naar het toevoegen van kernen om de chipprestaties eerder in het decennium te verhogen, omdat het opdrijven van de kloksnelheid leidde tot overmatige warmteafvoer en energieverbruik.

Hoewel de klokfrequenties zullen dalen, zullen Magny-Cours-chips meer prestaties inpakken in vergelijking met bestaande Opteron-chips, zei Conway. De grotere cache en de toegenomen cores zullen servers sneller maken, zei Conway. Een server kan bijvoorbeeld taken sneller uitvoeren in gevirtualiseerde omgevingen met een groter aantal kernen, waardoor servers een groter aantal virtuele machines kunnen hosten.

Conway sprak ook over fijnere details in de Magny-Cours-chip. Twee zes-core chips zijn verbonden door vier hyperthreaded interconnects en zijn gericht op servers met twee en vier sockets, zei Conway. Het bevat in totaal 12 MB L3-cache, waarbij elke kern 512 KB L2-cache ondersteunt. De chips worden geproduceerd door AMD's spinoff, GlobalFoundries, met behulp van bestaande 45-nanometertechnologie.

AMD werkt ook aan een nieuwe x86-chiparchitectuur met de codenaam Bulldozer. De architectuur zal worden gebruikt in chips gefabriceerd met behulp van het 32-nm-proces in 2011. Het bedrijf heeft een 16-core chip met de codenaam Interlagos gepland voor release in 2011.