AMD met 'zeer energiezuinige' Shanghai-processors

Geavanceerd Micro Devices zei dinsdag dat het de 'zeer energiezuinige' Shanghai-processors binnen drie maanden zou loslaten, een beweging die de aanhoudende chiplead met rivaliserende Intel zou kunnen intensiveren.

De nieuwe quad-core Opteron EE-chips leveren vergelijkbare prestaties tijdens het tekenen aanzienlijk minder stroom dan zijn voorgangers, zei een woordvoerster van het bedrijf. AMD's serverprocessors trekken minimaal 50 watt aan vermogen.

De Opteron EE-serverchips zouden in de komende drie maanden beschikbaar kunnen zijn. De chips zullen worden vervaardigd met behulp van een 45-nanometer productieproces en zullen deel uitmaken van de Opteron-processorfamilie met de codenaam Shanghai.

[Verdere lezing: De beste tv-streamingdiensten]

AMD maakt ook vorderingen met zijn aankomende lijn van zes-core serverprocessors, codenaam Istanbul.

Naast het toevoegen van nog twee kernen voegt AMD energiebeheertechnologieën en verbeteringen toe om de prestaties van de chips te verbeteren, zei Margaret Lewis, een productmarketing director in AMD's server- en workstationdivisie. Het bedrijf hoopt dat de chips van Istanbul betere prestaties zullen leveren en tegelijkertijd dezelfde hoeveelheid stroom zullen trekken als de bestaande quad-core Shanghai-serverchips.

De chips van Istanbul zijn gebaseerd op de kern van Shanghai, met de "dezelfde energie-efficiënte onderdelen" en extra cache, Zei Lewis. Ze gaf geen verdere details over de technologieën, maar zei dat de aanpassingen de chip zouden moeten helpen om zwaardere verwerkingsbelastingen aan te pakken.

De chips van Istanbul zijn in de tweede helft van het jaar te krijgen. Serverleveranciers Dell en Hewlett-Packard zullen de Istanbul-processors op hun servers ondersteunen wanneer de chip wordt vrijgegeven, aldus de bedrijven.

"We zijn verheugd om te zien dat onze concurrent komt de [Integrated Memory Controller] -technologie gebruiken die we al in 2003 introduceerden, "zei Lewis.

Het is moeilijk om Intel's en AMD's serverschips direct te vergelijken omdat ze op verschillende architecturen zijn gebaseerd, zei Dean McCarron, principal bij analist firma Mercury Research. De chipfabrikanten strijden om marktaandeel en verleggen de grenzen op het gebied van prijs, prestaties en enkele andere statistieken, zei hij.

Slimme serverkopers zoeken naar waarde en houden rekening met een aantal kostenfactoren, inclusief het gebruik van de werklast en stroomverbruik van chips. Dat heeft de chipfabrikanten ertoe aangezet meer stroom in chips in te pakken via de toevoeging van kernen, wat ook helpt om het stroomverbruik te verminderen, zei McCarron.

Het toevoegen van meer cores is logisch omdat bedrijven servers willen consolideren en meer toepassingen in gevirtualiseerde omgevingen willen draaien, hij zei. Servers uitgerust met snellere chips kunnen meer taken uitvoeren in vergelijking met langzamere servers, wat zou kunnen helpen om servers in datacenters te consolideren.

In afwachting van de eerste grote sprong uit quad-core chips, demonstreerde AMD de eerste werkende eenheden van Istanbul in februari. Een bedrijfsvertegenwoordiger op dat moment zei dat servers met acht sockets tot 48 kernen met Istanbul-chips kunnen bevatten. Intel levert al een zes-core chip voor servers, bekend als Dunnington. In 2010 verdubbelt AMD de kerntelling van de processors tot twaalf met een chip met codenaam Magny Cours, die de snellere DDR3-vorm van geheugen zal ondersteunen. Intel voegt ook continu meer kernen toe en zal later dit jaar of begin volgend jaar nieuwe zes-core en acht-core chips beschikbaar maken.

Helaas voor beide spelers zijn de productlanceringen gaande in de achtergrond van een economische ineenstorting, McCarron zei.

"Dat zal de bedrijfsprestaties van het product maskeren. We bevinden ons in een andere omgeving," zei McCarron.