AMD lanceert DirectX 11 laptop grafische processors

Geavanceerde Micro Devices hebben nieuwe mobiele DirectX 11-graphics aangekondigd processors die de grafische prestaties en de grafische prestaties van Windows 7-laptops zouden moeten verbeteren, aldus het bedrijf op donderdag.

Het bedrijf bracht ATI Mobility Radeon HD 5000-serie grafische kaarten uit die de snelste laptopprocessors zijn die het bedrijf tot nu toe heeft uitgebracht. De grafische chips bieden bandbreedte voor laptops om twee Blu-ray-streams tegelijkertijd uit te voeren, zegt Asif Rehman, productmanager voor de mobiele grafische industrie van AMD.

De 5000-serie kaarten presteren beter dan de oudere 4000-serie grafische kaarten met maximaal 40 procent, Zei Rehman. De geavanceerde grafische kaart uit de 5800-serie bevat 1,04 miljard transistors en biedt rekenkracht tot 1,12 teraflops, die volgens AMD de hoogste is in de categorie laptop.

De units kunnen de parallelle verwerkingsmogelijkheden van GPU's benutten om gaming te verbeteren en applicatie-prestaties op pc's, zei Rehman. Dat wordt gedeeltelijk gedaan door native hardware-ondersteuning voor DirectX 11-tools die door Microsoft in Windows 7 zijn ingebouwd.

DirectX 11-tools bevatten een set API's (interfaces voor toepassingsprogrammering) voor realistische afbeeldingen en geluid bij het spelen van games of het bekijken van films. De hulpprogramma's helpen ook bij het vrijmaken van CPU's door multimediataken te ontladen bij grafische processors, wat de algehele laptopprestaties zou kunnen versnellen.

Bijvoorbeeld, de verwerking van Flash-video's kan worden overgebracht van de CPU naar de nieuwste grafische kaarten van ATI, die de prestaties aanzienlijk kunnen versnellen.

De chips bevatten ook ondersteuning voor een functie genaamd UVD2, waarmee laptops twee HD-videostreams kunnen decoderen op een enkele GPU. De oudere chips uit de 4000-serie waren in staat om tegelijkertijd een high-definition en standard-definition stream te verwerken. De GPU's kunnen ook Blu-ray-video afspelen in de Windows Aero-modus, een taak die moeilijk te verwerken was op eerdere grafische kaarten.

Naast betere prestaties zijn de kaarten energiezuiniger. De kaarten verbruiken minder stroom in de inactieve modus door de motor en de geheugenklok aan te passen, zei Rehman. Energie-efficiëntie werd ook bereikt door de kaarten te maken in het geavanceerde productieproces van 40 nanometer.

De levensduur van de batterij op laptops zou ook kunnen toenemen met ingebouwde ondersteuning voor Vari-Bright op de grafische kaarten. Vari-Bright was aanvankelijk een softwarefunctie, maar hardware-ondersteuning kon het stroomverbruik tot 50 procent verminderen ten opzichte van de software.

De grafische kaarten ondersteunen ook Eyefinity-technologie, waardoor de kaarten maximaal zes schermen kunnen ondersteunen.

AMD is een van de eerste bedrijven die een laptop grafische kaart heeft aangekondigd die DirectX 11 ondersteunt. De meeste laptop grafische kaarten ondersteunen de oudere DirectX 9.0c of DirectX 10.1. AMV's rivaal, Nvidia, heeft plannen voor DirectX 11 grafische processors aangekondigd, maar heeft nog geen hardware vrijgegeven.

De 5800-serie grafische kaarten zouden voor enthousiaste laptops zijn, terwijl de low-end GPU uit de 5430-serie voor dun zal zijn en lichte laptops die een laag stroomverbruik vereisen. De grafische kaarten uit de 5450, 5470, 5600 en 5700-serie zullen worden gericht op reguliere laptops. De kaarten zullen in de eerste helft van het jaar rechtstreeks op laptops beschikbaar zijn.