Amazon Kindle 3: de beste Kindle tot nu toe

Amazon is eindelijk aangekomen bij een e-readerproduct dat niet alleen zijn huidige concurrentie verslaat, maar ook klaar is om de

mainstream-massa's te ontmoeten. Met de Amazon Kindle (derde generatie), behandelt Amazon veel van de overtredingen van eerdere Kindle-iteraties, zoals relatief zwaar gewicht, langzame pagina-omslagen en vingeronvriendelijke knopontwerpen.

Na gebruik van een verzendversie van de Kindle-versie -uitgevoerd later deze week - vond ik veel te leuk. En hoewel er nog steeds ruimte is voor verbetering, is deze Kindle de eerste die ik me comfortabel aanbeveel aan vrienden.

De Kindle van de derde generatie is er in twee versies: de Kindle-wifi kost $ 139, terwijl de Kindle (zoals Amazon het noemt) heeft zowel wifi als 3G en kost $ 189, hetzelfde als wat de Kindle 2 met alleen een 3G-kostte voorheen. (noot van de redactie, 7 december 2011: in de herfst heeft Amazon deze derde generatie Kindle opnieuw gebrandmerkt als Kindle-toetsenbord, en blijft aanbieden, in alleen grafiet, de volgende versies - Kindle Keyboard Wi-Fi zonder advertenties voor $ 139, Kindle Keyboard 3G met speciale aanbiedingen voor $ 139 en Kindle Keyboard 3G zonder advertenties voor $ 189. tests, de Kindle van de derde generatie heeft een beter contrast dan de nieuwere modellen en met het fysieke toetsenbord blijft het een uniek aanbod te midden van de zee van e-readers met touchscreen E Ink.)

[Lees meer: ​​De beste e-readers]

Dit is niet alleen een milde update of kleurvernieuwing, waarmee de onlangs vernieuwde Kindle DX (Graphite) in overweging worden genomen, zelfs met de verbeterde weergavetechnologie van dat product. De aandacht die Amazon aan dit model heeft besteed, toont aan dat het bedrijf zich richt op zijn hardwarestrategie om zijn software aan te vullen (met Kindle-apps voor iPhone, iPad, pc, Mac, Android en BlackBerry) en strategieën voor e-books.

gezegd, het is de moeite waard om op te merken dat dit de eerste kleinere Kindle in twee kleuren is: oogstrelend grafiet (hetzelfde als de Kindle DX die eerder deze zomer werd gelanceerd) en standaard Kindle White. In mijn ervaring met e-readers verbetert een donkerdere rand de leesbaarheid, waardoor de perceptie van een beter schermcontrast ontstaat. Dat was inderdaad nog steeds mijn indruk met de Kindle.

Het scherm zelf is echter ook verbeterd: net als de Kindle DX (Graphite) heeft de Kindle nu een 6-inch E-Ink Pearl-display, waarvan een van de voordelen is 50 procent beter contrast. In gebruik is het verschil in het schermcontrast opvallend: zoals op de Kindle DX (Graphite) zien zwarten er solide uit en ziet de tekst er gladder uit. Een ander voordeel van de Pearl-weergave: snellere schermvernieuwingspercentages, wat een aanzienlijk verbeterde gebruikerservaring biedt (daarover later meer).

Dankzij het gestroomlijnde ontwerp van Kindle kon Kindle met 21 procent krimpen per Amazon. Alleen al door de cijfers lijkt het erop dat er niet veel wordt afgeschaafd: het nieuwe model meet een stevige 7,5 bij 4,8 bij 0,34 centimeter, tegenover de 8 bij 5,3 bij 0,36 centimeter van de Kindle 2. Maar als je naar de twee apparaten kijkt naast elkaar is het duidelijk dat de afmetingen kleiner zijn geworden.

Om dit kleinere ontwerp te realiseren, heeft Amazon primair de overbodige, verspilde ruimte langs de randen bijgesneden, zodat het apparaat nu wordt gedomineerd door het 6-inch scherm. Dit heeft geen invloed op de functionaliteit: bij langdurig gebruik merkte ik nog steeds dat ik genoeg ruimte rond de randen had voor mijn vingers om comfortabel te rusten terwijl ik het apparaat met de hand vasthield. In feite is het resulterende ontwerp in feite uiterst aangenaam om te gebruiken vasthouden: ik zou de Kindle enkele uren kunnen laten lezen en heb niet het gevoel dat ik door het apparaat in mijn handen werd belemmerd. Ik kan niet hetzelfde zeggen voor de multifunctionele Apple iPad: met een snelheid van 1,5 pound (25 gram) is de iPad bijna drie keer zo zwaar als de nieuwe 8.7-ounce Kindle. Dat alleen al maakt een sterk argument ten gunste van een speciale e-reader.

Maar het gaat niet alleen om het vergelijken van de derde generatie Kindle tegen de iPad. Dit is eigenlijk de eerste keer dat ik kan zeggen dat ik gemakkelijk een Kindle-e-reader in één hand heb gehouden. Het is niet de lichtste e-reader; de Kobo eReader, die ook een 6-inch scherm heeft, is bijna één ons lichter; en de Bookeen Cybook Opus, met een 5-inch scherm, is nog lichter, op 5,3 gram. Maar de Kindle voelt dramatisch lichter aan dan Nook van Barnes & Noble (11,6 gram voor Nook Wi-Fi, 12,1 gram voor Nook Wi-Fi + 3G); en het is lichter en meer in balans dan de Alex eReader van Spring Design, die 11 ons weegt. En de nieuwe Kindle is 15 procent lichter dan zijn voorganger (die 10,2 gram woog).

Tussen het lichtere gewicht en het compactere ontwerp leverde de Kindle van de derde generatie een aangenamere leeservaring op dan eerdere modellen. Ik hield ook van de subtiele rubberen, gebogen achterkant, waardoor het ook gemakkelijker vast te houden was.

Gezien het strakker ontwerp van de Kindle, heeft Amazon de toetsen en knoppen opnieuw ontworpen en gereorganiseerd met groot succes. Het scherm wordt nu geflankeerd door eenvoudige knoppen vooruit en achteruit, gespiegeld in grootte en vorm, en aangegeven met pijlen, in tegenstelling tot woorden (zoals op de gen-2 Kindle). Door deze knoppen aan beide kanten te hebben, biedt de Kindle plaats aan zowel links- als rechtshandige gebruikers. In gebruik voelden de knoppen van het apparaat alsof ze zich op handige, ergonomische plaatsen bevonden (daarover meer in een moment). Eén ding dat ik niet leuk vond aan de gen-2 Kindle was dat de pagina-vooruit en -back-knoppen naar binnen gedrukt waren, in het scherm; het resultaat was een luidruchtige, mechanische pers. De veel slankere knoppen voor de Kindle van de derde generatie vallen nu weg van het scherm, zoals een knop in de stijl van een rocker die samensmelt met de rand van het apparaat. Ik geef de voorkeur aan deze benadering, omdat mijn vinger niet op één plek hoefde te zweven om de pagina om te slaan; in plaats daarvan kon ik mijn hand bewegen en nog steeds de bladzijde omdraaien met mijn palmhak, of zelfs de lengte van mijn duim - een enorm superieure ervaring. En deze keer heeft Amazon de zwakheden van zijn eerste generatie Kindle gecorrigeerd, met zijn grote, naar buiten schuivende paginaknop die leidde tot veel toevallige paginaversnellingen.

De navigatieknoppen zijn volledig gereviseerd. De navigatieknoppen zijn geclusterd en opnieuw gerangschikt; en meer in het bijzonder zijn de pagina-vooruit en -back-knoppen drastisch geslonken, tot slechts een kwart van een inch breed. De startknop is verplaatst naar de onderkant van het toetsenbord en het joysticknavigatiecluster van de Kindle 2 is vervangen door een handige D-pad-achtige benadering met een vijf richtingen navigatiehoek, met een ovale menuknop erboven en een Terug knop eronder. Bij het gebruik van de nieuwste Kindle vonden mijn vingers de nieuwe lay-out erg vingervriendelijk en handig. Deze organisatie was gemakkelijk aan te passen, en zeker lichtjaren beter dan de relatief stijve joystick. De knoppen waren ook responsief - mijn vingers vlogen eenvoudig, en de eenheid bleef goed.

De toetsenbordindeling is strakker, met de toetsen iets dichterbij en de toegewezen rij nummers verwijderd (om getallen te krijgen, moet je nu druk op de symboolknop, net als op het toetsenbord van een touchscreen-gsm). De toetsenbordknoppen zijn meer afgerond en omdat ze dichter bij elkaar zijn, vond ik dit toetsenbord gemakkelijker te typen dan dat van de Kindle op de tweede generatie. Ik zou de typervaring vergelijkbaar maken met typen op een fysiek toetsenbord van een mobiele telefoon.

Alle knoppen en poorten van de Kindle - de volumeknop, hoofdtelefoonaansluiting, micro-USB en aan / uit-schakelaar - zijn nu netjes in een rij langs de onderkant. De aan / uit-knop voelt alsof hij zich op een ongemakkelijke en onverwachte plaats bevindt (voorheen was deze op de bovenkant), maar de andere knoppen voelden passend aan. Handige toevoeging: wanneer u de schakelaar verschuift (of het apparaat aansluit om het op te laden), licht het groen op om een ​​gezonde levensduur van de batterij aan te geven; en wanneer de batterij bijna leeg is en deze moet worden opgeladen, gloeit hij oranje.

In tegenstelling tot zijn voorgangers bladert deze Kindle gewoon door pagina's. Ik ben de ongeduldige persoon die een hekel heeft aan het wachten op een pagina om opnieuw te tekenen; en met deze Kindle hoefde ik niet veel te wachten. Het scrollen door menu-opties had eigenlijk vrijwel geen vertraging. Pagina-beurten waren ook zippy, 20 procent sneller, volgens Amazon; het bedrijf zegt dat de verhoogde snelheid voortkomt uit een combinatie van een nieuw display en Amazon's gepatenteerde golfvorm- en controller-technologie (Amazon beschrijft zijn golfvormtechnologie als een reeks pulsen die zwart-witte elektronische inktdeeltjes verplaatsen om het uiteindelijke grijsniveau te bereiken dat samen een gegeven afbeelding of tekst). En hoewel paginabewegingen nog steeds gepaard gaan met een vervelende flikkering - LCD's hebben daar nog steeds de rand - helpt de verhoogde snelheid het flikkeren tot binnen acceptabele niveaus.

Het snelheidsprobleem is groot, in mijn ervaring. Eerder was ik gefrustreerd door de trage reactiviteit van de Kindle op de tweede generatie en ronduit zat ik met de eindeloos trage concurrenten zoals de Kobo eReader. <> De enige plek waar ik een vertraging merkte, was in de Kindle-boekwinkel; het was echter onduidelijk of die vertraging te wijten was aan de integriteit van de 3G-verbindingen, de reactievermogen van de boekwinkel of de snelheid waarmee het scherm opnieuw werd getekend. Wat de oorzaak ook was, de boekomslagminiaturen bleven routinematig achter bij het laden van de rest van de inhoud.

Hoewel e-lezen op het apparaat in het algemeen ongewijzigd blijft, heeft Amazon een aantal nieuwe en opmerkelijke functies toegevoegd. Voor het eerst kunt u de regelafstand rechtstreeks wijzigen in de menu's (kies uit klein, middelgroot en groot) en u kunt ook eindelijk het lettertype wijzigen (kies uit normaal, gecondenseerd en schreefloos). Beide opties zijn rechtstreeks toegankelijk via de knop met het lettertype, nu in de onderste rij tussen de spatiebalk en de startknop.

Hoewel ik graag een aantal andere lettertype-opties wil zien en de namen in de voorbeeldtekst wil zien, veel zoals hoe de opties voor de lettertypegrootte worden gepresenteerd, ik ben blij dat Amazon de mogelijkheid om lettertypen te veranderen, toevoegt, want dat is een functie die Nook en de meeste alle op LCD-gebaseerde e-readers al enige tijd hebben gehad.

Ik heb ook wensen dat Amazon de gelegenheid had genomen om de boekpresentatie en -snelheid te verbeteren. Toen ik aan het winkelen was, merkte ik dat het opnieuw schrijven van pagina's sneller ging dan toen ik ergens anders in het apparaat was, waardoor ik vermoedde dat de 3G-verbinding en het ontwerp van de Kindle-boekhandel de boosdoener waren.

Zoals de Kindle DX (Graphite) en de Firmware-bijgewerkte tweede-gen Kindle, de derde generatie Kindle ondersteunt het delen van passages via Facebook en Twitter. Het ondersteunt ook het bekijken van collecties en populaire hoogtepunten (geaggregeerd uit de gegevens van welke passages Kindle-gebruikers delen). Uniek nieuw voor deze Kindle: een WebKit-gebaseerde webbrowser. De browser is nog steeds geclassificeerd als experimenteel, maar biedt een betere ervaring dan voorheen.

De PDF-viewer is verbeterd, maar uiteindelijk moet Amazon uitvinden hoe PDF's opnieuw moeten worden geplaatst, zodat we ze rechtstreeks op de PDF kunnen lezen. eenheid. (De dichtstbijzijnde benadering van vandaag vereist dat je een pdf naar je Kindle-apparaat e-mailt.)

De nieuwe Kindle verdubbelt het interne geheugen van 2GB naar 4GB, wat volgens Amazon vertaalt naar 3500 boeken (vanaf 1500). Amazon beweert nu dat Kindle tot één maand batterijduur heeft; het bedrijf zegt dat de batterijtechnologie niet fundamenteel is veranderd, maar eerder de prestaties van de tweede generatie Kindle-software heeft verdubbeld. En de 3G-radio wordt nog steeds gratis geleverd via AT & T.

Voor degenen die hebben gepleit voor een verlicht E-Ink-scherm, is de casusoplossing van Amazon een goede keuze. Het werkte goed om een ​​goede verlichting te bieden tijdens een nachtelijke rit per vliegtuig, zonder dat ik het bovenlicht hoefde af te vuren (overkill voor e-lezen). Het leren hoesje van $ 60 voelt goed aan en heeft een uitklapbaar uitschuifbaar lampje dat ronddraait en het scherm verlicht. Het is een slim, zij het niet onfeilbaar, ontwerp; je hebt misschien problemen met het uittrekken van het licht als je geen vingernagels hebt en het licht verspreidt zich ongelijk, intenser in het kwadrant rechtsboven dan linksonder.

Voor degenen die de voordelen van een speciale e willen -lezer - namelijk een lange levensduur van de batterij, een papierachtig scherm dat kan worden gelezen bij fel licht - op dit moment kan de Kindle van de derde generatie niet kloppen voor zijn combinatie van prijs, functies en prestaties.

Na wat quality-time opgeknapt te hebben met de nieuwe Kindle, moet ik zeggen dat dit de eerste e-reader is die me in maanden nog meer wilde laten lezen. De solide bouwkwaliteit, samen met zijn verbeterde ontwerp, geïntegreerde winkel en platformoverschrijdende transporteerbaarheid (boeken kunnen worden gebruikt op elke Kindle-reader-app, inclusief iPhone, iPad, Android, BlackBerry en pc) dragen allemaal bij aan een winnaar die foto's maakt naar het hoofd van het pakket.