Amazon Kindle 2
Met de helft van de dikte van Amazons eerste e-bookreader, is de Amazon Kindle 2 ($ 359 vanaf 5 maart 2009) aantrekkelijk - het is een slanke, gebogen tablet die je gemakkelijk kunt vasthouden jouw handen. Maar terwijl Amazon enkele succesvolle verbeteringen aan zijn e-bookreader heeft aangebracht, vallen andere tweaks plat of missen het merk volledig. En het bedrijf heeft weinig gedaan om de gadget verder te brengen dan zijn enige truc: het lezen van digitale boeken.
In het e-book-universum behoudt de Kindle een aanzienlijk voordeel. De Kindle-handheld biedt geïntegreerde Sprint 3G-draadloze (zonder extra kosten voor gebruikers) en een nauwe integratie met de Amazon-winkelmachine, een samenhangende lees- en winkelervaring (zelfs met de Kindle for iPhone-applicatie kun je niet binnen de app winkelen) zelf). De dichtstbijzijnde concurrent, Sony's PRS-700 Reader, kan niet in de buurt komen: Amazon's bibliotheek van Kindle e-books, allemaal beschikbaar voor onmiddellijke levering, geeft een nieuwe betekenis aan het concept van directe bevrediging.
Ik moet echter toegeven dat dat de Kindle 2 op sommige manieren teleurstellend is. Ja, het gepolijste nieuwe ontwerp ziet er geweldig uit, net als het nieuwe scherm. En ja, de opnieuw ontworpen paginaknoppen corrigeren enkele problemen die het model van de eerste generatie hinderden. Maar ik had meer verwacht van de Kindle op de tweede generatie. Ik vond het vervelend om te constateren dat de webbrowser een "bèta" is die begraven ligt onder de menuoptie Experimenteel - samen met MP3-weergave en de nieuwe, hoog aangeschreven tekst-naar-spraak-functie. Even frustrerend: je moet nog steeds documenten en pdf's naar jezelf e-mailen op je persoonlijke Kindle-e-mailadres voor de bestanden die leesbaar moeten zijn op het apparaat, ook al kun je bestanden rechtstreeks naar de Kindle 2 overzetten via USB.
Nu verder met wat de Kindle goed blijft doen. De Kindle van de eerste generatie woog 10,3 gram en bood een papierachtig E-Ink-display dat vermoeide ogen op afstand houdt (in vergelijking met de displays met achtergrondverlichting van mobiele telefoons en andere mobiele apparaten). De eerste Kindle was leesbaar in zonlicht; het had ook een lange levensduur van de batterij en stond je toe om woorden op te zoeken tijdens het werken, en om aantekeningen te maken en passages naar believen te markeren.
De Kindle 2 behoudt al deze mogelijkheden, in een slankere vorm (het is 0,36 inch dik). Ik waardeerde het dunnere profiel: in mijn tests met het apparaat voelde het gemakkelijker te houden, vooral met één hand. En dankzij de slanke vorm kon ik het eenvoudiger inpakken naast mijn ultradraagbare laptop en andere apparaten in mijn tas. Met slechts 10,2 gram is het gewicht van het apparaat vrijwel hetzelfde als voorheen.
Het scherm van de Kindle 2 is hetzelfde formaat als de eerste Kindle's - 6 inch, met een resolutie van 600 bij 800 - maar de vernieuwde E-Ink-technologie biedt 16 grijstinten, in tegenstelling tot de originele Kindle's 4 grijstinten.
Toen ik de twee schermen vergeleken met omgevingsverlichting, zij aan zij met identieke inhoud, zag ik een duidelijk verschil. Ik vond de tekst op de Kindle 2 iets fijner; lettervormen bleken scherp, met minder inktachtige uitloop naar de virtuele pagina dan met de eerste Kindle. Het echte verschil was duidelijk in afbeeldingen, die veel grotere gradaties hadden. Nog een opmerking: eerder leek de achtergrond van het scherm een lichte textuur te hebben, bijna als een krant, maar nu is het oppervlak helemaal glad.
Met de snellere verversing kunt u ten minste op het scherm navigeren in realtime. De eerdere Kindle had een kolom aan de rechterkant van het scherm, met een zilverpje dat aangeeft welke regel je wilde selecteren. Nu is de schermtechnologie van de E-Ink snel genoeg om de joystick rechtstreeks door de opties op het scherm te laten bewegen en uw selectie te benadrukken terwijl u verder gaat - een enorme verbetering.
Het gestroomlijnde ontwerp van de eenheid is slechts één onderdeel van de nieuwe look van de Kindle. De aan / uit-schakelaar is naar een handigere locatie aan de bovenkant verplaatst (voorheen was deze op de achterkant geplaatst - een vreselijke plaats voor een aan / uit-schakelaar). De volumeknoppen bevinden zich niet onhandig aan de onderkant van het apparaat; in plaats daarvan zit een tuimelschakelaar op de rechter wervelkolom. Helaas is de handige draadloos-uit-schakelaar, die ook op de achterkant van de eerste Kindle zat, helemaal verdwenen; nu moet je de draadloze radio uitschakelen in het Home-menu (irritant voor ons, frequente flyers die het te vaak moeten doen).
De navigatietoetsen zijn volledig opnieuw gedaan. Aan de linkerkant zijn Vorige en Volgende knoppen, met de voormalige helft de lengte van de laatste; aan de rechterkant zijn een startknop en een andere knop Volgende. De nieuwe knoppen drukken naar binnen, in de richting van het scherm - in tegenstelling tot de knoppen van de Kindle 1, die naar buiten drukten (en de pagina onbedoeld te gemakkelijk draaiden). Helaas vond ik in de loop van de tijd dat de nieuwe knoppen een allegaartje waren. Om te beginnen hadden hun mechanismen behoorlijk wat weerstand en moesten ze stevig drukken. En terwijl de Next-knop op de rechterkant de lengte van mijn duim liep en zich comfortabel bevond in verhouding tot waar mijn hand rustte terwijl ik het apparaat in het midden hield, was mijn hand sneller vermoeid op dit apparaat dan met de Kindle 1, vooral omdat Ik moest mijn vinger op een specifieke plaats houden om de pagina om te slaan.
Bovendien, hoe meer ik de Kindle 2 gebruikte, hoe meer ik niet van de nieuwe, gestippelde vijfvoudige navigatiejoystick hield. Het was stijf om te manoeuvreren, en de locatie was ongemakkelijk in vergelijking met waar mijn hand viel voor de paging-knoppen. Het scrollwiel van de eerste Kindle is veel soepeler verplaatst en ik heb andere joystickontwerpen gebruikt die netter werken dan die op de Kindle 2.
Het volledig opnieuw ontworpen toetsenbord lijkt meer op wat je op een Kindle zou zien mobiele telefoon met een QWERTY-indeling. Ik vond de ronde toetsen eenvoudig in te drukken en ongelooflijk handig. Bij mijn testen werkte de kleinere afstand beter dan de schuine afstand en de meer rechthoekige vorm van de sleutels van de Kindle 1.
Een toevoeging is de mogelijkheid tekst-naar-spraak te gebruiken. Deze functie, mogelijk gemaakt door technologie van Nuance (makers van Dragon Naturally Speaking) en toegankelijk via een menuoptie of een sneltoets, biedt twee digitale stemmen - Tom en Samantha - en een leessnelheid van maximaal 3x, voor het geval u fast-forwarding. De stemmen zijn duidelijk geautomatiseerd, maar draaglijk; Ik kon het gebruik van de functie in een snuifje zien, bijvoorbeeld als je een recept volgt of in slaap moet worden gesust. Uw mogelijkheden om het te gebruiken kunnen echter beperkt zijn: na de lancering van de Kindle 2 heeft Amazon aangekondigd dat het uitgevers zou toestaan om het gebruik van tekst-naar-spraak te regelen.
De Kindle 2 start op via USB - een zegen voor wij allemaal die er een hekel aan hadden om een extra oplader bij de originele handheld te dragen. De micro-USB-poort aan de onderkant werkt niet alleen voor stroomvoorziening, maar ook om de Kindle 2 te laten fungeren als een USB-apparaat voor massaopslag, voor het geval u bestanden naar het apparaat wilt slepen en neerzetten. Persoonlijk had ik echter liever gezien dat de Kindle 2 een mini-USB-poort kreeg (zodat ik dezelfde kabel kon gebruiken die ik gebruik om een draagbare batterij op te laden, of om een draagbare harde schijf of een geheugenkaartlezer te openen).
In plaats van de SD-kaartsleuf van het eerste generatie apparaat, heeft de Kindle 2 een geïntegreerde opslag van 2 GB. Volgens schattingen van Amazon varieert een standaard gesproken boek van 40 MB tot 80 MB, maar een typisch Kindle-e-book varieert van 700 KB tot 800 KB. Amazon beweert dat de Kindle 2 meer dan 1500 e-books zal bevatten. Uw selecties worden opgeslagen op de servers van Amazon, dus als u ooit iets moet wissen om ruimte vrij te maken op het apparaat, kunt u e-books later opnieuw downloaden als dat nodig is. Je kunt e-books die je hebt gekocht ook synchroniseren met mobiele apparaten, bijvoorbeeld via de Kindle for iPhone-app.
Je krijgt geen case meer in het pakket. In plaats daarvan heeft de Kindle 2 twee gaten aan de rechterkant zodat de eenheid in een van de vele cases van derden kan klikken. Het ontwerp creëert effectief een scharnier, waardoor het gebruik van de ingepakte Kindle 2 eenvoudig is. Amazon's lederen hoes zonder franjes verkoopt voor ongeveer $ 30.
Uiteindelijk zal Amazon meer moeten doen met de volgende versie om golven te maken. Maar zelfs met zijn gebreken en zwakheden is de Kindle 2 een goede metgezel voor lezers, zoals blijkt uit zijn vasthoudendheid op een plek in onze Top 5 E-Book Readers-grafiek, ondanks een golf van nieuwere uitdagers.
Amazon.com biedt gratis Kindle-e-reader voor iPhone
Amazon.com heeft een gratis Kindle-applicatie voor de iPhone en iPod Touch op woensdag.
Amazon lanceert groter-scherm Kindle DX E-Reader
Zoals verwacht heeft Amazon.com woensdag een nieuwe versie van zijn Kindle uitgebracht met een groter scherm.
Na vergelijkbaar nieuws van Sony deze week , Barnes & Noble zei dat de e-reader voor sommige mensen niet zal worden verzonden tijdens de feestdagen. Slechts twee dagen nadat Sony zei dat de draadloze e-reader, de Daily Edition, misschien nog niet aan het einde van het jaar het jaar, Barnes & Noble zei dat zijn Nook e-reader is uitverkocht.
De Nook is nog niet begonnen met verzenden, maar de boekhandelaar zegt nu dat voorbestellingen voorraad beschikbaar hebben voor de feestdagen. Iedereen die nu de Nook bestelt, moet wachten tot na 4 januari, wanneer Barnes & Noble verwacht extra lezers te verzenden.