Alienware M17x

[Bijgewerkt 31-7-2009 - de geteste gebruiksduur van de batterij laat zien dat de M17x 3 uur, 4 minuten draait.]

Blijkt dat u kunt een prijs op de laptop zetten. Om precies te zijn kost Alienware's M17x $ 3849 (in de configuratie van onze review-unit, vanaf 7/29). Enge rol: dat is een redelijk "redelijke" prijs bij de desktopvervangende notebookset. Heb je - of zelfs de meeste hardcore gamers - dit soort sap nodig?

Net als de M17 probeert deze nieuwste Alienware-laptop functies te laden terwijl hij nog steeds een redelijk redelijke invoerprijs voor een basismodel bereikt ($ 1799 in de doos) van de M17x). De 17-inch machine op het basisniveau zal een warme ontvangst van gamers verdienen, maar wat op mijn bureaublad neerkwam, was natuurlijk allesbehalve instap. Hij heeft elke denkbare bel en fluit, van een Blu-ray drive tot het verlichte verlichte toetsenbord.

[Lees meer: ​​Onze keuze voor de beste pc-laptops]

Het is ook snel. Hoewel de M17x achterop bleef bij de Eurocom D900c Phantom-X (waarvan het ontwerp op basis van Clevo een 133 noteerde in WorldBench 6), wist hij toch een indrukwekkende 100 te scoren in onze testsuite, grotendeels dankzij een Intel Core 2 Extreme QX9300-processor, 4 GB RAM, en twee 160 GB harde schijven in een RAID 0-configuratie. Zeker niet flauw, het stak de 17-inch MacBook Pro uit (die notebook verdiende een 98) en bond Toshiba's Qosmio X305-Q708.

Zodra je de dual 1GB nVidia GeForce 280m GPU's in brand steekt, zet dit ding de hitte op. We draaiden de weg omhoog naar games als Enemy Territory: Quake Wars en Unreal Tournament III met een resolutie van 1680 bij 1050 pixels met alle instellingen maximaal. De M17x liep respectievelijk op 65 en 84 frames per seconde. Kortom, je krijgt blaffende gamer-goedgekeurde prestaties voor een notebook. Om dit in perspectief te plaatsen: een bijna-6000-tuig van Eurocom (de Phantom-X hierboven genoemd) met een Xeon CPU, 8GB RAM en twee nVidia GeForce 9800m GTX GPU's kraakten 48 en 87 fps in die respectievelijke tests.

Maar zelfs games draaien om 1650 in 1050 doet deze machine nauwelijks recht. Het scherpe 17-inch scherm ondersteunt een native resolutie van 1900 bij 1200. Dus besloot ik nog een paar games op te zetten: Left 4 Dead en Mirror's Edge. De eerste is een donker, bedompt vuurgevecht tegen hordes zombies; de andere, een waanzinnige sprint door een heldere, glanzende dystoptische metropool. Beide zijn fantastische tests die zowel het bereik van het scherm als de kracht van de M17x laten zien. Het stond ook niet stil, de solide prestaties in beide games zorgden voor een soepele spelervaring. Het scherm deed het goed, waardoor het gemakkelijk was om vijanden op de loer in de inktzwarte schaduwen te zien, evenals gewapende bewakers die achtervolgingen maakten over daken met een frame-drop.

Dus hebben we vastgesteld dat de M17x kracht in schoppen heeft. Het andere grote ding dat Alienware kraait over is het ontwerp. (Mijn eerste gedachte toen deze nieuwe Alienware-eenheid in de laboratoria belandde: "Als ik hier gewoon ga zitten en naar dit ding kijk, zal het dan veranderen in een robot - of een Dodge Charger uit 2009?") Het is een stap in de goede richting voorbij wat het bedrijf probeerde met zijn M15x. Die krakende doos voelde aan alsof het samengehouden werd met ducttape en echte grit. De enige tekenen van kraken of lichte naden in dit verder solide chassis waren de sneltoetsen boven het toetsenbord. Terwijl ze snel een aantal handige eigen apps lanceerden (zie hieronder), moest ik soms behoorlijk hard drukken, soms om iets te laten gebeuren. Het kan de eenheid zijn die ik had, maar verder geen klacht over de bouwkwaliteit. In feite zou je het moeilijk hebben om veel schroeven te vinden (ze verstoppen zich achter de batterij voor toegang tot componenten die kunnen worden opgewaardeerd).

En het toetsenbord? Het voelt zeker goed genoeg als mijn vingers dansten over de verlichte toetsen. Misschien moet ik zeggen dat mijn vingers over de dansvloer bewogen omdat je de kleur van de achtergrondverlichting van de toetsen kunt veranderen. Maar ik dwaal af. Hoewel het touchpad een beetje aan de kleine kant is voor mijn smaak, is het getextureerd en gemakkelijk genoeg om te gebruiken. De knoppen hebben ook een goede hoeveelheid geven terwijl ze boven de grote polssteun uitkomen.

Zoals elke zichzelf respecterende desktopvervanger, gebruikt deze laptop zijn monsterlijke grootte (hij meet 16 bij 12,6 bij 2 inch en weegt 11,68 pond) om plaats te bieden aan een overvloed aan poorten. Aan de zijkanten zijn een vierpins FireWire-poort, vier USB-stekkers, een eSATA / USB-combo-poort, een ExpressCard-slot en een acht-in-één mediakaartlezer gepropt. De M17x maakt ook ruimte voor DisplayPort-, HDMI- en VGA-video-outs. Een aantal audio-out-aansluitingen voor extern surround-geluid geeft een vrij sterke indicatie dat je niet in de verleiding komt om je te houden aan de twee ingebouwde luidsprekers.

Pro-tip # 1: het interne luidsprekerpaar zorgt voor fatsoenlijk geluid in een snuifje. Goede middentonen, niets te blikkerig - maar ook niet zo warm. In tegenstelling tot de grote dynamietaudio afkomstig van Toshiba's Qosmio-lijn, zult u waarschijnlijk een koptelefoon willen voor uw volgende spelsessie. Bedenk dat dit een van de weinige hoeken is die voor deze toch al dure machine zijn ingekort. Maar als u zoveel geld op een laptop laat vallen, mag u niet beknibbelen op geluid. <> Anders wordt de M17x geleverd met een pimp-my-rig-waardige verlichtingsset voor het toetsenbord, het numeriek toetsenblok, het touchpad en de trimlichten. Zucht. Ik weet dat ik gewoon mijn leeftijd laat zien op deze, maar echt - je hebt LED-lampjes op een laptop nodig?

Dat brengt me bij Pro tip # 2: reken niet op een lange levensduur van de batterij van deze reizende arcade. Uit eerste tests blijkt dat het ongeveer 3 uur, 4 minuten zal blijven hangen - iets meer dan gemiddeld voor een desktopvervangende machine, niet dat u deze vaak mee zou slepen.

Wilt u functies optimaliseren of de manier aanpassen de lichten fonkelen? Alienware heeft nog steeds zijn gebruikersvriendelijke software bij de hand. Wilt u de extra verlichting aanpassen (of uitschakelen)? Geen probleem. Als u de gevoeligheid van het touchpad wilt aanpassen of de gezichtsherkenningssoftware wilt activeren (Pro tip # 3: ik raad u ten zeerste af om dat gezichtsherkenningspakket te gebruiken), het is er. De performance-tweaking software, moet ik zeggen, raakt die basis aanpasbaarheid die een gamer hunkert. Maar hardcore coders en tweakers - de jongens die elk grammetje prestaties uit willen persen - zullen in de BIOS moeten graven.

Dus de vraag van 3849 dollar: moet je dit soort spiermachine kopen? Weet je, het kan tegenwoordig belachelijk lijken om zoveel dukaten op een laptop te plaatsen die je tot nu toe alleen kunt upgraden - maar sommigen leven in ivoren torens en eisen het beste. Zoals deze laptop. Anders laat ik je een paar duizend dollar besparen en wijs je in de richting van de gierig maar game-vriendelijke Gateway P-7811FX. Het zal geen benchmarks verslaan, maar het is een van de betere deals in gaming-notebooks.

- Darren Gladstone