Akamai CEO ziet kansen in economische recessie

Nu veel bedrijven hun personeelskosten en kosten verlagen om de economische neergang te doorstaan, wil Akamai Technologies President en CEO Paul Sagan dat zijn verkoopteam meer tijd met klanten doorbrengt, onderdeel van een bod om ervoor te zorgen dat de contentlevering en edge-hostingdiensten niet ik kom op de lijst met uitgaven die ze als snijden beschouwen. Tegelijkertijd zei hij dat de recessie sommige bedrijven, vooral die in de winkelruimte, zal pushen om hun verschuiving naar het internet te versnellen.

Sagan ging bij IDG News Service zitten tijdens een recent bezoek aan Singapore om te praten over hoe Akamai heeft te maken met de recessie en de impact die het heeft op de vraag naar internetinhoud en -diensten. Hij gaf ook zijn mening over Amerikaanse plannen om breedbandinternettoegang en netwerkneutraliteit uit te breiden. Wat volgt is een bewerkte transcriptie van dat gesprek:

IDG-nieuwsservice: wat doet Akamai om de huidige recessie door te komen?

[Lees meer: ​​De beste tv-streaming-diensten]

Sagan: We zijn net afgekomen onze wereldwijde aftrap van de verkoop, en we besteedden veel aandacht aan het trainen en eraan herinneren dat het niet alleen gaat om prospectie voor nieuwe bedrijven, wat we net zo agressief zullen doen als altijd. We hebben een enorme nadruk op klanttevredenheid en teruggaan en luisteren naar klanten. In deze regio hebben ze bijvoorbeeld de verwachting verhoogd hoe vaak we de klant zullen aanspreken en met ze zullen praten, en begrijpen dat het niet alleen elke drie jaar of tien jaar is om het contract te verlengen. We willen elke kwartaal of elke maand met ze praten en begrijpen wat er in hun bedrijf aan de hand is, wat hun pijnpunt is en kunnen we hiermee helpen. <<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<> Er zijn een paar dingen die je doet tijdens een recessie en een daarvan is luisteren aan uw klanten en de andere is overdreven. We proberen het en hopelijk zullen we resultaten zien. IDGNS: Denkt u dat het breedband stimuleringspakket in de VS veel groei in de vraag naar breedbanddiensten en inhoud zal genereren?

Sagan: Ik denk dat het een goede zaak is te doen, maar als je kijkt naar de ongeveer US $ 7 miljard, is het echt gericht op acceptatie van breedband op het platteland, dus het aantal mensen dat wordt getroffen is relatief klein. Het gaat de meerderheid van de bevolking niet helpen die nog steeds geen supersnelle verbinding kan krijgen in stedelijke gebieden. Maar ik denk dat het bestuur zich terecht zorgen maakte over het feit dat als er in de meeste stedelijke gebieden op zijn minst een bepaald niveau van breedband beschikbaar is - en er hoge snelheden beschikbaar zijn op het werk - als je naar het platteland gaat, is er in kleine steden vaak geen breedband beschikbaar, op het werk of thuis. Ze proberen exploitanten aan te sporen om de kabel in wezen verder uit te rekken, en dragen uiteraard hogere kosten voor een mogelijk lager rendement.

In zekere zin weerspiegelt het het oude telefoonsysteem. Het voldoet niet aan de eis van universele toegang voor breedband, maar het stimuleert aanbieders echt om te proberen uit te bouwen in landelijke gebieden. Ik denk dat er een aanname is dat ze dingen zullen doen die ziekenhuizen met het netwerk verbinden, zelfs op het platteland. Dus de vraag is, als ze dat doen, zou je hen dan kunnen motiveren om het op de een of andere manier beschikbaar te maken voor de gemeenschap? In het totale stimuleringspakket is het een relatief klein onderdeel.

IDGNS: wat zijn de groeivooruitzichten op lange termijn voor breedbanddiensten en -inhoud in de Verenigde Staten? Zal de groei vertragen of in een snel tempo blijven groeien?

IDGNS: Was de online verslaggeving van president Barack Obama een goed voorbeeld van het potentieel voor dit soort inhoud?

Sagan: Dat was het zeker. Het grootste deel van de video had geen breedbandtarief, maar het was zeker tv-kwaliteit en we zagen een van de grootste doelgroepen die we ooit hebben gezien, de grootste voor één evenement. We beheren een openbare index van nieuwsverkeer op onze site die 200 toonaangevende providers over de hele wereld verzamelt, dus het zijn niet de individuele eigendomsgegevens van iemand. Het piekaantal gebruikers per minuut op die sites was verkiezingsnacht om 11 uur 's middags, toen ze de winnaar uitgeroepen hadden. Veel mensen gebruikten de data, niet de video. Op de inhuldigingsdag was het piekaantal gebruikers tijdens het midden van de dag, toen ze de eedaflegging deden, 5 miljoen [M] of 6 miljoen [M] gebruikers per minuut, en de videotarieven waren buiten de hitlijsten om ons. Ik denk dat je het echt zag, zelfs op elk televisienetwerk, je zag nog steeds tv-groot publiek via internet afstemmen. IDGNS: Bestaat er een sterke correlatie tussen hoe het met de economie gaat en de vraag naar breedbanddiensten?

Sagan: Ja, maar er is een voordeel voor de internetkant. We zagen het online winkelen tijdens Q4. Sterker nog, de cijfers laten zien dat het internetaanbod sterk groeide, ook al was de algehele retailsector zwak vanwege de recessie en de kredietcrisis, die reëel is. Ik zal niet doen alsof het internet in een gelukkige bubbel leeft, maar ik denk dat wat we zien steeds meer mensen zeggen wat ik ga doen, ik ga het op internet doen.

Omdat internet nog steeds een klein percentage van de totale detailhandel is, heeft het nog steeds een enorme kans om te groeien. Hoewel mensen veel voorzichtiger zijn met het besteden in deze omgeving, verwacht ik dat mensen blijven proberen hun online kanaal te laten groeien. Dat is waar de groeimogelijkheden zijn en wanneer we aan de andere kant uitkomen, dat is echt wat bedrijven gaan gebruiken. IDGNS: Wat zijn uw gedachten over netwerkneutraliteit? Hoe handhaven we de toegang tot internet op een manier die een gelijk speelveld creëert tussen grote bedrijven en kleinere spelers?

Sagan: Het is een goede vraag. Netwerkneutraliteit is een term die is gebruikt en misbruikt. Op het hoogste niveau betekent dit dat een gebruiker toegang moet hebben tot alles wat hij wenst, met inachtneming van de auteursrechten of abonnementsregels die van toepassing zijn. Het zou niet noodzakelijkerwijs gratis zijn, maar u zou er toegang toe hebben en uw internetserviceprovider zou dat op geen enkele manier filteren op basis van zijn eigen zakelijke doelen of oogpunt. In het algemeen denk ik dat dit een uitstekend idee is.

Aan de andere kant is het zo ver doorgevoerd dat mensen zeggen dat het netwerk zichzelf niet moet beheren: als ik toegang tot alles heb, hoe durf je het in evenwicht brengen te laden of bepaalde soorten verkeer filteren? Soms is dat ook naïef omdat als je wilt dat het netwerk werkt, je wilt dat het fouttolerant is en je wilt dat het niet verstopt raakt, natuurlijk moeten er managementtools op worden toegepast. Je wilt niet dat één slechte acteur het systeem misbruikt en het voor alle anderen laat crashen. Ik denk dat de sleutel is dat het transparant moet zijn. Mensen moeten begrijpen dat u het netwerk beheert om ervoor te zorgen dat het werkt zoals u het hebt verkocht of om een ​​andere reden. En dat is waar het een beetje duister is geweest. Het is onduidelijk of Washington hier op een officiële manier op zal reageren met de FCC-commissaris die binnenkomt en onduidelijk is of dat nodig is omdat veel mensen zich zorgen maken over dat netwerk providers gaan allerlei muren opzetten, het internet afsluiten. Dat is echt niet gebeurd, dus mensen kijken toe, maar het is onduidelijk wat er zal gebeuren. Er is zeker geen wetgeving die nu actief is op dat gebied, en voor zover ik weet zijn er zelfs geen nieuwe regelgevende kaders die op tafel liggen. Ik denk dat het hele economische stimulusprogramma iedereen heeft afgeleid.