AIR 2.0 stroomt naar flip-overs, lokale apps

Terwijl Flash Player deze week de meeste aandacht kreeg tijdens de ontwikkelaarsconferentie van Adobe Systems, kondigde het bedrijf ook een update aan voor Adobe AIR, een runtime-omgeving waarmee Flash-programma's kunnen offline uitvoeren op het bureaublad.

De eerste versie van AIR (Adobe Integrated Runtime) is gebruikt voor een handvol bekende toepassingen, zoals de TweetDeck-tool voor Twitter, de iPlayer-mediasoftware van de BBC en de New York Times Reader, waardoor het gemakkelijker wordt om nieuwsartikelen op een pc-scherm door te bladeren.

AIR kan handig zijn voor Flash- en Flex-ontwikkelaars omdat het programma's kan laten uitvoeren die buiten de browser worden uitgevoerd, op het bureaublad van elke computer waarop de AIR-runtime is geïnstalleerd. De technologie is echter slechts 18 maanden oud en concurreert om aandacht met Silverlight van Microsoft, Google Gears en anderen.

[Lees meer: ​​De beste Ultra HD Blu-ray-spelers]

Adobe hoopt het vooruit te helpen met een nieuwe versie die later dit jaar in bèta zal worden uitgebracht, zei hij deze week bij Adobe Max. De software is gericht op het verhelpen van tekortkomingen die door sommige ontwikkelaars zijn geïdentificeerd, met name de beperkte toegang die AIR biedt tot lokale pc-bronnen.

AIR 2.0 voegt de mogelijkheid toe om apparaten voor massaopslag te openen, wat betekent dat een toepassing kan detecteren wanneer een gebruiker sluit bijvoorbeeld een Flip-videocamera aan op een pc en bewaar de bestanden vervolgens op een lokale harde schijf of aanbieding om ze naar het web te uploaden.

Het krijgt ook een native-proces-API (application programming interface), waarmee AIR-programma's om te communiceren met toepassingen die op de desktop zijn geïnstalleerd. Een AIR-directoryprogramma kan informatie oproepen over een klant die is opgeslagen in een SAP-toepassing, zegt David Wadhwani, general manager van de Adobe Flash Platform-groep.

Om dit te doen, moeten AIR-programma's echter worden geïmplementeerd als een eigen installatieprogramma, zoals een.exe-bestand. Adobe zegt dat ontwikkelaars automatisch native installatieprogramma's kunnen genereren in een toekomstige AIR-ontwikkelingskit.

Andere geplande mogelijkheden zijn de mogelijkheid om een ​​document zoals een PDF- of Word-bestand vanuit een AIR-programma te openen en AIR te gebruiken voor een peer-to-peer-toepassing. Er zijn ook algemene verbeteringen voor een beter CPU- en geheugengebruik.

Dat laatste punt is hard nodig, aldus Derek Zarbrook, president van Konductor, een startup die AIR gebruikt om een ​​contenthostingservice aan te bieden voor webontwerpers. "Geheugenlekkage was een groot probleem," zei hij. Geheugenlekken treden op wanneer programma's geleidelijk meer en meer geheugen van de computer gebruiken, waardoor de prestaties een hit worden.

De service van Konductor omvat een AIR-toepassing waarmee klanten websites kunnen updaten die door ontwerpers voor hen zijn gebouwd. Het koos voor AIR, omdat het de clients toestaat hun sites bij te werken door afbeeldingen en andere inhoud vanaf de desktop naar de toepassing te slepen en neer te zetten, iets wat een webbrowser niet kan . "Ook zijn er nog steeds veel mensen zoals desktop-applicaties, dat is waar ze comfortabel mee zijn, "zei hij.

AIR 2.0 is gepland voor algemene beschikbaarheid in de eerste helft van volgend jaar. Adobe zegt dat het ook in 2010 een versie van AIR voor smartphones zal doen.

Het is onwaarschijnlijk dat de update het gebruiksmodel voor AIR zal veranderen, wat nog steeds gaat over games, video, mediatoepassingen en het creëren van rijke interfaces voor bedrijven toepassingen, zei Wadhwani. "Ik denk dat de use-cases redelijk goed geregeld zijn," zei hij.

De software is volgens Wadhwani geïnstalleerd op 300 miljoen desktops. Ontwikkelaars kunnen AIR-toepassingen schrijven met Adobe's Flex-tools of met Ajax, maar de meesten gebruiken Flex,