Geavanceerde wifi-spoelmogelijkheid Oude scheepsnetwerkbarrières

Als uw hotel een verouderde, buiten dienst liggende oceaanstomer is die 1.001 keer de Atlantische Oceaan is overgestoken, is het fijn om te weten dat de plaats stalen wanden heeft die wel 3 centimeter dik zijn. Aan de andere kant, als je daar aankomt en je met wifi uitgeruste laptop wilt opblazen om naar Titanic-memorabilia op eBay te gaan, kunnen die muren beter niet tussen jou en het dichtstbijzijnde toegangspunt komen.

The Queen Mary, een luxe voering uit 1936 die nu een drijvend hotel en toeristische attractie is in Long Beach, Californië, neemt gasten mee terug in de tijd, maar wil ze daar niet stranden. Dus vorig jaar ging de IT-afdeling op zoek naar een manier om haar powerline-internettoegangssysteem te vervangen door de wifi-service die de 21e-eeuwse gasten verwachtten.

Er waren al een paar hotspots rondom het schip, maar deze waren klein en slechts één was open voor openbaar gebruik. Het zou moeilijk zijn gebleken om alle 314 kamers en 80.000 vierkante meter aan vergaderruimte en restaurants te bedekken, want naast 3-inch dikke schotten waar geen wifi-signaal ooit doorheen kan dringen, zijn er veel andere metalen wanden die een centimeter dik of meer, volgens Queen Mary IT Systems Analyst Edgar Stevens. Het zou meer dan 90 toegangspunten hebben gekost om het schip te ontsmetten met behulp van conventionele technologie, zei Stevens.

In plaats daarvan koos het hotel voor uitrusting van Ruckus Wireless, dat flexibele straalvormende technologie gebruikt om hinderlijke hindernissen te overwinnen. Met slechts 33 Ruckus-toegangspunten kon systeemintegrator Hotel Internet Services (HIS) ongeveer 80 procent van het schip van Wi-Fi voorzien, en ten minste 95 procent van de gebieden die het hotel moest afdekken, zei Stevens.

De Queen Mary was in die tijd misschien de stand van de techniek, maar vandaag heeft het verschillende nadelen als het gaat om communicatie. Hoewel een telefoonlijn naar het gekoppelde schip kan worden getrokken, is het te ver verwijderd van het dichtstbijzijnde centrale kantoor van de koerier om DSL (digital subscriber line) te krijgen. Leased T-1-lijnen zijn te duur voor de snelheid van 1,5 MB per seconde (Mbps) die ze leveren, dus de reddingslijn van het schip naar internet is een microgolfverbinding van de site die iets meer dan 2 Mbps per route levert. Macht is ook een probleem: vanaf het moment dat camera's met film en pinochle een belangrijke vorm van entertainment op de kamer waren, heeft het schip heel weinig stopcontacten.

Wat betreft het gebruik van 3G mobiele gegevens in een logeerkamer, het netwerken team zei dat bezoekers meer geluk zouden hebben bij het afstemmen van het Mercury Theatre on the Air van Orson Welles. Steve Dobbe, vice president operations bij HIS, moest ooit een nacht op het schip doorbrengen terwijl hij aan een ander project werkte en probeerde zijn laptop en 3G-kaart te gebruiken om snel e-mail te controleren.

"Ik stond aan de patrijspoort ik probeerde mijn computer uit het raam te hangen, probeerde voldoende signaal te krijgen om een ​​e-mail binnen te halen en ik kon het niet eens doen, "zei Dobbe. "Met die metalen romp is er gewoon geen mobiele service in dat schip."

De nieuwe Wi-Fi-service op de kamer verving een bedraad systeem dat meer dan twee jaar geleden door HIS was geïnstalleerd en dat hotelgasten verplicht bekijk een powerline-naar-Ethernet-adapter met een creditcard. Ze moesten die adapter in een stopcontact steken en een Ethernet-aansluiting op het andere uiteinde op een laptop aansluiten. Dit waren onhandige en gefrustreerde gasten die gewend waren eenvoudigweg op een wifi-netwerk te stappen, aldus Gary Patrick, president en CEO van HIS. Er zijn ook iPhones en andere Wi-Fi-apparaten weggelaten die geen Ethernet-aansluitingen hebben.

De Ruckus ZoneFlex 2942 802.11g access points die HIS op de Queen Mary heeft geïnstalleerd, hebben een ingebouwde reeks antennes die de Wi kunnen richten - Fi-signaal rond obstakels en interferentie, volgens het bedrijf. HIS heeft Ruckus ZoneDirector 1025-controllers met Power Over Ethernet-functionaliteit geïnstalleerd om de toegangspunten te beheren en standaard Ethernet-kabels naar de meeste apparaten te gebruiken. Op een paar gebieden waar kabels niet konden worden getrokken, koppelden ze de apparaten in een draadloos netwerk, zei Patrick.

De connectiviteitsuitdagingen aan boord dwingen de Queen Mary om de snelheid van gebruikers op het draadloze LAN te vertragen. Gasten betalen US $ 9,99 per dag voor een 512Kbps-verbinding bedoeld voor e-mail en informeel browsen en $ 10,99 voor 1,5 Mbps. Er zijn ook opties per uur en per week. In de twee maanden sinds het nieuwe Wi-Fi-netwerk was geïnstalleerd, was het een hit: zelfs voordat het hotel begon met het adverteren van de nieuwe service, vonden gasten het, vroegen erom, betaalden en meldden zich aan, waardoor het aantal internetgebruikers verdubbelde. toen het powerline-systeem de enige optie was, zei Stevens.

Voor alle kopzorgen heeft het oude schip een aantal voordelen als plaats om een ​​netwerk uit te rollen, zei Dobbe. Dezelfde stalen barrières die de Wi-Fi-implementatie bemoeilijkten, voorkomen ook alle andere radiostoringen. Het was gemakkelijk om Ethernet-kabels in de gangen te installeren omdat de plafonds zo laag waren dat niemand ooit een ladder nodig had. En er waren enkele onverwachte vondsten in de oude voering.

"Er zijn al deze soort rare, verborgen compartimenten, wat goed is voor wanneer je een plek probeert te vinden om een ​​schakelaar te plaatsen," zei Dobbe.

Naast alle antieke armaturen van Queen Mary, vergane glories en geruchten spoken, is er ook een beetje LAN-geschiedenis, volgens Stevens, de systeemanalist aan boord. Toen hij in 2004 werd aangenomen, waren er nog steeds restanten van een Token Ring-netwerk achtergelaten door de Walt Disney Co. toen het zijn lease in de jaren 1990 opgeeft, zei hij. Het IT-personeel heeft enkele hubs op hun plaats gehouden als een eerbetoon aan een vervlogen tijdperk van netwerken.